傍晚時分，虹銷雨霽。
繁星被絲絲雲霧遮起，天邊升起了一彎新月，時而隱時而現。
蘇牧下了馬車，隻見眼前是一座占地頗廣的園子，門口飛簷翹角上掛滿了燈籠，映得街麵燈火如晝，成群結隊的客人接連進入其間，一片熱鬧非凡的景象。
沈雲初道：“鬱桂園是程公的園林。”
蘇牧點了點頭，他聽說過此人，程衡曾任大魏宰相，因在朝中秉言直行衝撞魏皇，被罷職還鄉多年，是臨湖唯一做過宰相的人。
遞上請帖後，兩人進了園子，一個粉衣婢女來到兩人身前，行了個禮，清脆說道：“貴客快請隨奴婢來，詩會就要開始了。”
粉衣婢女做了請的姿勢，轉身引路。
沿路所見令蘇牧不禁咂舌，沈家雖富，跟這家人比起來卻有如雲泥之別。
園中亭台樓閣，花叢樹木，假山流水，應有盡有，既蘊含了江南水鄉能見之景，又藏著大魏國獨有的巧奪天工。
無數的燈籠掛滿飛簷琉角，閣樓與閣樓之間，樹木與樹木之間，橫拉著數不盡的繩子，繩子上每隔一段距離便掛著一盞燈籠，照的園子裏光火如晝。
花木間輕輕晃動，如若少女風輕撫，林間有蟲鳥和鳴。
如果說西湖是美景，那這鬱桂園便是將西湖精雕細琢一番後，放進了這處宅院。
漸漸的喧鬧聲入耳，蘇牧思緒回轉，卻見三人已經來到一處閣樓前。
閣樓高三層，中間是自上而下十丈見方的中堂，二樓和三樓有走廊，廊邊圍著一圈精致的欄杆，有人倚在欄杆處向下張望。
蘇牧被一名男仆帶到一張矮桌前坐下,沈雲初則是去了女眷那邊。
“沈家養婿也來了？”
“真是晦氣！”
四周的人看到蘇牧坐下，都移動位置試圖離他遠些。
蘇牧雖然來時已經有了心理準備，還是沒想到這些人會如此看不起贅婿。