“我能把您變成魔女。”葉子在本間紀子耳邊輕訴。
話音落下，葉子稍微後退，重新打量母親，此時的本間紀子正用複雜的目光看著她。
葉子忍住戰栗的念頭，她從母親的眼神中感受到一係列情緒，不是喜悅，也不是詫異，卻也沒有絲毫茫然。
更像是……絕對的中立和冷靜。仿佛葉子的話語並沒有提供意外的驚喜。
這就超出葉子的想象了，她不知道母親的態度，便屏住呼吸，不敢再說下去。毫無疑問，母親是絕對的上位者，能影響希盛的運行，也能裁定葉子的生死。本間紀子傳達出的一切信號都需要葉子去百般解讀、深刻辨析，否則葉子今天很難活著離開這間茶室。
無論何時，她都不敢真的把母親當所謂親人去看待，畢竟本間紀子既危險又冷漠，而現在她的這兩種特質又變得更加明顯了。
“葉子……”母親向葉子伸手。
按照生物應激本能的自我保護措施，葉子第一時間想站起來往後退，想盡可能地遠離本間紀子。但她克製住自己的動物本能，正是這種關鍵時刻的抉擇把人和野獸區分開來。
“我在這。”葉子微微一笑。
她沒有逃避，相反，而是恭順地貼近母親，感受她塑料薄膜般脆弱精致的皮膚，這是一具經不起任何動**的柔軟外殼，包裹著早已腐朽的器官。
葉子留在母親懷中，本間紀子的動作不大，但足以讓葉子不敢掙脫。
留給葉子的時間很短，她的思緒飛速運轉。
隻有一件事可以確定——
若想成為希盛的接班人，她必須跨過每一次挑戰，不能回頭，也不能逃避。
“媽媽……”葉子輕聲說，“我有‘星晶石’。”
“那是蘊含著魔女力量的石頭。”本間紀子聽說過，“……需要搭配適當的儀式。”
“‘重生魔女秘儀’，”葉子說，“……我也認識能做到這種事的人。”