隨著神保·越中一向宗門徒眾聯軍主力大敗境川，潰散奔逃，從此元氣大傷，再也無力抵擋越後上杉軍的攻勢。而神保家衰亡，正式從境川開始。
越後上杉軍憑借政虎的英明果斷，在以八條景定、柿崎景家等人為首的重臣們的出色發揮下，以寡敵眾戰勝神保·越中一向宗門徒眾聯軍，不禁令世人刮目相看。八條景定經此一役還獲得了越中諸將給他起的諢名——“鬼八條”、“鬼中務”等。
神保長職等人在境川慘敗後，徹底失去了越中諸將的信任。先前從屬於神保家的國人領主、地頭武士們對神保長職和越中一向宗大失所望，紛紛在境川之戰戰後見風使舵，倒向了越後上杉家。
神保長職屢禁不止，接連誅殺了魚津城中內通越後上杉家的魚津城城主板屋政廣、上見城城主笹村太郎左衛門以及旗下的有力武將齋藤帶刀、瀧三郎左衛門、土屋平次左衛門、遊佐信濃守等人。
越後上杉軍在打掃了境川戰場後便趁著大勝不停的西進，攻打從屬於神保家的新川郡各處城池兵砦，相繼攻落了境城、宮崎城、舟見城、南保城、入善館、若栗城、金山城、天神山城等地，並且討取了站在神保家一方的舟羽權平、入善安家、南保家隆等人。
然而對於神保家來說，天神山城可是至關重要的一座城池。
天神山城位於布施川和片貝川兩條河流的中遊，剛好與沿海的魚津城一東一西互為犄角之勢，扼守著通往越中腹地的要道。更重要的是神保長職將先前東新川郡諸將遞交的人質都居於天神山城。
當時神保長職安排的守將是飯田利常（飯田利忠之弟）和飯田利憲（飯田利忠之弟）兄弟二人。但是飯田利常和飯田利憲卻並沒有籠城死守的打算，而是想為陣亡與境川的兄長飯田利忠報仇雪恨。隨後他們便主動率軍出城與越後上杉軍展開廝殺。