建奴入關的時候，有識之士都知道，正處於建奴刀鋒之下的高陽肯定無法幸免，故而包括茅元儀在內的不少人都勸說孫承宗南下避難，可孫承宗卻委婉拒絕。高陽縣本來隻是一座小邑，城牆也隻是土夯的城牆，而在孫承宗的一再堅持下，早在數年前孫家就出資將土夯的城牆外包了一層磚，當多爾袞兵鋒東向的時候，整個高陽徹底亂成一團。此時的孫承宗已經是七十六歲高齡，眼見局勢糜爛，毅然散盡家財招募鄉勇抵禦建奴。
孫承宗的挺身而出讓人心立刻安定了不少。畢竟孫承宗是兩任遼東經略，又是遼東戰策的決策人之一，同時更是到目前為止與建奴交過手的大明統帥中戰績最好的一位，不信任他還能信任誰去？可孫承宗自己卻清楚，以大寧、錦州這樣的要塞城池集結大軍用來抵禦建奴尚且吃力，高陽小城，能頂住三五天就算謝天謝地了。所以腦袋清醒的孫承宗一邊招募鄉勇死士接管城防，一邊勸說百姓避難。但對於大明百姓來說，避難跟直接下地獄沒什麽區別。除了城，天曉得自己會在什麽時候碰上韃子？被韃子的斥候逮到，和死有什麽區別？
原本多爾袞也沒把高陽縣放在眼裏，這麽個破地方，打下來掠劫一番還不知道要耽誤多少天功夫呢，與其花這麽多力氣撈點稀的，還不如快馬加鞭趕到山東撈點幹的，山東有什麽？嘿嘿，魯王、德王可都在呢，隨便逮著一個都能讓自己滿載而歸了。可斥候很快就來報，高陽縣居然公推孫承宗守城。這一下多爾袞來勁了，孫承宗可以稱得上是大明柱石，更是大明士林的精神領袖之一，不論朝野還是民間都享有極高的威望，若是能一舉成擒……意義非凡。拿定了主意的多爾袞也沒多耽擱，直接帶著兩白旗和蒙古騎兵向高陽撲了過去。
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