招財的話一下子砸中了方濤的心口。家世，是方濤一輩子抹不去的傷。方濤的父親方老爺子，當年也是從童生一路考上舉人的，要說這年月有個舉人的出身已經算是非常難得了，老爺子運氣也算不錯，得了舉人之後便先補了個縣丞的缺，沒兩年縣令病死在任上，這位縣丞大人真的就白撿了個“現成”，當了縣令。按說雖然不是兩榜進士出身，可既然已經是個縣令了，也是不容易。方老爺子自然也就喜孜孜地赴任。
不過那個時候卻是魏閹當道，方老爺子一來看不慣官場這些迎來送往的“常例”，更看不慣太監橫行，二來方家的家底本來就薄，也沒什麽東西拿出來孝敬上官，更關鍵的，是方老爺子不知道如何去刮地三尺撈油水，這幾年縣令做下來，治下的百姓倒是安生了，可方老爺子卻很不如意，三年的考評連“良”都沒有，時不時地還有上麵來的宦官找麻煩。
方老爺一狠心，找當時的縣丞想法子解圍，縣丞辦法倒也簡單，如今九千歲如日中天，就算老爺您不想著高升，好歹也別被人家抓住把柄不是？幹脆，仿效各地，給九千歲建個生祠好了！
方老爺猶豫了半天，隻能咬著牙給魏忠賢立生祠，可這生祠還沒建到一半，天啟皇帝就崩了，信王即位之後魏忠賢立馬倒台，清算的時候這位方老爺算是倒了大黴，不但罷了官，革了功名，還來一個永不敘用。後來方濤出生之後，方老爺本來想給兒子混個出身，可教諭和學政一看到方老爺的名字，立刻躲得遠遠地。父子兩個全毀在太監手上了。
招財、進寶兄妹倆本姓許，許老爺子本來是個薊鎮邊兵，老建奴努爾哈赤造反那會兒跟著長官去遼東圍剿，負了傷，瘸了，領了安家銀子就回了如皋。方老爺子還是縣令的時候也頗照顧老許，老許很是過了幾年太平時光。方老爺子罷官之後，老許也開始坐吃山空了，咬咬牙，決定鋌而走險，販鹽。