上午半天，方老爺子照樣沒做成一樁生意。可方老爺子卻是一臉坦然，到了中午的時候，慢悠悠地取出幹糧，一邊細嚼慢咽，一邊繼續讀這手中破爛不堪的《孟子》，讀到“七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也”一句時，不覺齒頰生香。
城門口突然傳來一陣喧鬧聲，街口幾個原本正在曬太陽的混混頓時來了精神，成群結隊地往城門口湧過去。城門外的官道上開來一隊儀仗，儀仗的服飾瞧起來挺新鮮，不過最新鮮的是儀仗前麵的武士個個兒高舉著一根長竹竿，每根竹竿上赫然挑著一個血淋淋的腦袋。
儀仗到了城門口，穿著官服的知縣大人早就帶著全縣差役在門口迎接，一下子看到如此多的人頭，知縣大人也嚇得不行，幹脆“噗通”一聲跪下了，顫抖道：“下官……見過上差！”
儀仗前一個隊官模樣的人扶著腰刀站了出來，吆喝道：“如皋縣，大人有令，爾縣境內聚眾抗捐者眾，乃是爾等治理無方！如今邊關吃緊，將士無糧無餉，天子體恤將士為國捐軀，奈何天災不斷國庫不豐，特征遼餉，如若再有抗捐者，以通敵謀逆論！如皋縣，稅監大人逐縣催繳遼餉，今日到你縣，你可知道如何去做？”
縣令一臉的汗水，連連點頭道：“下官知道！下官知道！還請稅監大人先行入城，下官在四海樓為稅監大人接風……”
隊官麵無表情地點點頭：“前麵帶路。”
縣令已經渡過了先前的驚慌，心裏反而湧起一陣憤怒：一個太監也能這麽囂張！正兒八經的士人給他帶路！心下雖怒，可卻不能說出來，隻得帶著縣衙人等在前麵引路進城。
方老爺子想來不喜瞧熱鬧，不管多少人從他麵前跑過去，他照樣捧著那本《孟子》讀得津津有味，直到縣衙的差役呼喝著肅清街道的時候，才被迫放下書本站了起來。抬頭一看，就是幾十根竹竿上挑著的人頭。