小道姑名叫湘平，次日一早，天上還下著雨，她目送師父從弘道觀後門出去，直到完全隱沒不見後，方才拖著腳步回來。
看著已經上了鎖的簡陋草堂，回想起這三年來簡簡單單、無憂無慮的觀中生活，湘平眼眶一下子就紅了。
“師父都說了不要哭，你今年都十一歲了，怎麽還跟小孩子似的！”
自我安慰一番後，湘平抹了抹眼淚，然而等進了自己的房間，眼淚又開始像斷線珍珠一樣，嘩嘩地往下掉：
“師父怎麽不帶我一起走啊，把我一個人留著這裏，以後……我可怎麽辦啊？嗚嗚嗚……”
哭了不知多久，湘平又自言自語道：
“師父您放心，我剛才沒哭……等您哪天從神京回來，湘平再來伺候您！”
臨近中午，收拾好自己的簡單行李，鎖上門，出去交了鑰匙之後，湘平懷著惴惴之心，來到了格外幽靜的清竹軒門口。
這時，雨已經小了很多。
“聖姑，是我，我叫湘平……是過來……伺候您的。”
等了一會，想著她可能給那些達官貴人們講經去了，人不在，湘平叩門三下，不輕不重地喊道：
“有人在嗎？還請……”
不得回應，湘平有些焦躁不安。一瞬間，她甚至有逃出觀去的衝動。
可想著即便出了道觀，自己不認識人，也沒其他地方可去，很快又平複下來。
“再試試吧……不行的話，先找個地方呆著，等晚上再過來。”
咬咬牙，湘平抬手正要再叩門，忽吱呀一聲，院門被緩緩打開。
下一瞬，她看見摘掉麵紗的沈紅綾，整個人瞬間呆住了。
弘道觀三清殿內，觀主張伯端主持儀式，皇帝趙義領頭，皇後、長公主隨後。
緊跟著是趙元佐等四位皇子皇女，最後是三品以上的高官、誥命等。
金磐聲響，張伯端起禮以身示範，眾人便向著遠處高近一丈的三尊道祖銅像行三拜九叩之禮。