深冬時節，草木枯萎。
雲州，北落之地，一片荒蕪。
積雪壓頂的蒼鸞山下，零零散散分布著數個村落，其中最為靠近蒼鸞山的一個村落，因為村中十幾戶人家，皆是葉姓，因此村子便被稱為葉家村。
日暮黃昏，蒼鸞山腳下的山林間，一個名叫葉斐的少年，正獨自一人，將地上枯黃的樹葉，撿拾到背上的背簍裏。
不到一盞茶的功夫，背上的背簍，已被枯黃樹葉填滿，少年抓起最後一把枯葉扔進背簍後，隨手從地上拾起一根樹枝，當拐杖撐地行走，朝山林外的葉家村走去。
深冬時節，寒冷的雲州北部，晚上如果不點炕，那是絕對無法入睡的。
回到家，天色已經有些暗淡，葉斐將背簍裏的枯葉給炕底塞了些，並沒著急點燃，而是先去給自己做了晚飯。
晚飯過後，葉斐才將炕底的枯葉點著，沒過一會，家裏的土炕，就開始溫熱起來。
這樣的日子，十二歲的葉斐，已獨自過了兩年。
曾經他也是爹娘膝下的寶貝蛋，可惜兩年前，身為村裏郎中的爹爹，在與娘親外出采藥途中，被流竄至此的一夥山賊給殺害了。
就這樣，剛滿十歲的葉斐，便成了一個孤兒，無依無靠，漂浮在這俗世之中。
好在爹爹與娘親在世時，與人和善，加上爹爹是村裏唯一的郎中，多年下來，也積攢下了一些恩情。
因此村裏的鄉親，對葉斐伸出了援手，讓這個雙親離世的孩子，不那麽艱難的活了下來。
寒冷的夜晚，就著微弱的燭燈，少年蜷縮在被窩裏，翻看著爹爹留下來的一本醫書......
直到實在困的不行了，少年才吹滅燭燈，獨自一人，沉沉睡去。
日子就是這般，一直重複著，沒有任何新鮮。
這天，與村裏夥伴一起去鄰村玩耍，回到家時，已臨近天黑。