隻見在十丈開外，巷子臨湖一側有一座三層的攢尖重簷樓宇，飛簷翹角，頗有氣勢，三樓的屋簷下斜斜向下伸也一幅店招，朱紅漆草書三字：江湖樓，正迎風飄**。齊舟抬頭一看，笑道：“本大俠來也。”
說著就牽馬快步向前。
這十幾丈的路程中又是一座像剛才那樣的建築，高大圍牆，小小門洞，不一樣的是門洞內照壁上彩繪的是一尊財神。江湖樓和那兩棟奇怪建築的對麵是一道長廊，長廊下方立了數十根栓馬樁，兩三個小廝正在打理十來匹駿馬。
齊舟兩人在長廊下係好馬後來到江湖樓下，看著樓口一幅行草對聯：“桂花巷裏桂花香，江湖樓上江湖郎”齊舟豪氣地對林川笑道:“走，去喝桂花酒。”
店內小二見進來兩個背弓攜劍的少年，心中樂嗬，想著又是兩個富家子弟來圓江湖夢了，好好伺候著，定是少不了賞銀。小二問道：“兩位客官是要在這底樓大堂就餐呢還是到三樓喝酒?”林川進門後正看著櫃台後掛著的一塊塊餐牌，咋舌於酒菜的高價，正想拉著齊舟退出酒店，卻不想賀齊舟想都沒想，道：“麻煩小哥找一個三樓臨湖的位子。”
小二道：“好嘞，兩位客官來得早，再過兩柱香的樣子，莫說三樓，二樓都沒位子了。”
上得三樓，揚州湖景盡收眼底，不遠處揚州大道旁的宅邸假山疊嶂、林深木茂，讓從小居住在大宅邊的賀林兩人也頗覺奢華，揚州湖上三三兩兩的小舟遊弋，煙水茫茫的湖麵倒映著遠山連綿，自是一番畫意。三樓大概隻有底樓一半大小，但大大小小也排了十來個桌子，靠近南邊還有兩個珠簾相隔的包廂。
此時樓上基本已坐了七八桌，齊舟二人正好得了個二人位的小桌，隔著雕花棱窗可賞湖麵風光，臨湖的位子一共有四桌，均已坐滿了人，與二人相臨的一桌是四人位子，坐了三個人，均為書生打扮，兩人著白衫，一人為青衫，頭上均紮著一樣的烏絲巾帕，都是二十歲不到的樣子，青衣者持一把折扇，另兩人都有一柄劍橫於那隻空著的長凳上，再南邊一桌也是三人，一名五十來歲的中年人，衣著華麗，身材富態，麵容和藹，一名十七八歲的青年，一身錦衣，麵若冠玉，另一人則為十三四歲書僮模樣打扮。