“大周朝特使，宰相宗桓拜見齊國皇帝陛下！”
“大周朝特使，國師林虎參見齊國皇帝！”
兩人見到薑琮後同聲行禮，隻是年老的宗桓是單膝跪地，而林虎隻是拱手作了個深揖。
“大膽林……”
湯泰成正欲發作，卻見薑琮揮揮手道：“林將軍是渤海王，不算失了禮數。看座”“謝陛下。”
宗桓自袖中取出一片羊皮，道：“這是我大周皇帝的手書，還請陛下過目。”
薑琮接過湯公公轉遞的羊皮，粗粗一掃，前麵洋洋灑灑上千字都是些往雙方臉上貼金的空話，意思是兩國都是傳承自華夏的泱泱大國，之前的爭鬥隻是亂世的延續，兩國因戰而勞民傷財、國力受損，還不如修約和好，共享太平。隻是最後兩句頗值得玩味：“本朝亂臣作亂已久，亦時常騷擾齊境，兩國均深受其害，現遣宗桓、林虎二人與貴國共商修約、剿賊之事，此二人可全權代表朕之意思，願兩國修得和約，共開百世太平。赫連晨霧 敬上”薑琮微微一笑，說道：“聽聞你們已經失了白龍港，這一路過來不容易吧。”
宗桓沉吟一下道：“不過是誘敵深入罷了……”
“宗大人，時間緊迫，您看，我們一進京就被皇帝陛下立即邀入宮中，還是快說正事吧。”
宗桓剛剛開口回話，便被林虎打斷。
宗桓老臉一紅，道：“那就請王爺說話吧。”
林虎也不話氣，道：“看來齊國在北周那裏的耳目還是很厲害啊，不錯，白龍港在半月前已經棄守了，我這個渤海王的封地也已盡失，我們是冒充商人搭新羅的商船過來的，所以遲了七八天時間。”
“兩位執意直接入宮，而不在會館中休息一晚，是擔心使團裏有北周諜子呢？還是連這半天也耽擱不起了？”
薑琮問道。
林虎答：“那陛下跳過樞密院讓我們直接進宮也是不相信下麵官員一條心吧。”