在小城唯一的客棧裏，德山還是碰上了一隊潘古部牧人，好在那些人並不是和德山很熟，賀齊舟趕緊帶著小雪進入狹小的房間，房間外德山和那些人足足講了一個多時辰，都是關於冬市的事。
賀齊舟聽得分明，今年旱災更盛，牧草不足，牧民們大多宰掉了無法養活的牛羊，所以羊皮和幹肉都掉價得很厲害，另外因為去南齊的路更加艱險，鹽幫減少了發貨的批次，統萬城裏已經囤了不少鹽，鹽價也不足往年一半了，潘古部好些家族都情願再拉回家，也不賣鹽。
像德山今天碰到的家族也隻賣掉了一半，另一半準備開春再賣。那些人還勸德山如果熬得過去的話，連皮、肉都別賣了，乘早回去，他們願意借一些米、麵、油、茶葉給德家。
要是往年，德山肯定會借的，但這回要送走賀齊舟和小雪，因此死活不接受對方的好意，硬是要往統萬城去，那些人也沒辦法，雖然同情德家的遭遇，但對方有骨氣，他們也沒轍。
在房間內吃過晚飯，拓跋靈兒又來敲過兩次門，一次是送來一捆羊皮，說是客棧內不燒碳爐，冷得要死，讓賀齊舟他們多墊些羊皮睡覺；第二次是提來一壺奶茶。
兩回一來，小雪的臉色就開始冷了下來，讓賀齊舟覺得屋內反而比屋外還要冷上幾分，直到下半夜，才硬是將快要凍僵的小雪摟入懷中睡了一個多時辰。
因為要在一天之內趕到統萬城，天還沒亮六人就從客棧離去，走出十餘裏後，一排雄壯的大山隱約橫亙在眾人眼前，山頂上的皚皚白雪更像是一條細線，劃出了天與地的界線。
德山道：“那就是賀蘭山了，再有十幾裏我們可以走到山腳下，從山南繞行的路也有二十餘裏，出山到統萬城還要走將近四十裏，為了不露宿城外，我們今天一定要在酉時前趕到那裏。”