蔡友坤急急的看向江毅東，江毅東忙起身回道：“王爺，鹽商們每年需上繳的各項稅收已是不少，今年的鹽稅又早早征過……”
“為何早征？”襄王爺慢慢踱步到江毅東身旁，眯著眼問。
江毅東額頭已出了一層的汗，卻不得不答，隻聽他壓低聲音道：“王爺也知，皇上……”
“我上年紀了，耳背！”
江毅東深吸一口氣道：“皇上今年要清各處的虧空，臣也是沒有辦法……”
“我怎麽沒聽懂？你是說你拆了東牆補了西牆？那年底朝廷讓你上繳鹽稅，你又當如何？”
這種應答，江毅東早就準備好了，不怕襄王爺問，就怕王爺不問！
江毅東清了清嗓子剛要開口，襄王爺卻看向陳祺問：“你們除了鹽稅，還交過什麽稅？”
陳祺起身，頭都不敢抬答道：“還，還有鹽車鹽船路橋稅。”
“你的虧空這是有多大？”襄王爺眯著眼問江毅東：“你一個江南總督，管轄最為富饒的疆土，今日卻告訴我說，你也需要拆了東牆補西牆的過日子，甚至自行頒布地方政令加稅，你就不怕激起民變？辜負了皇上拳拳愛民之心？！”
江毅東心中一驚，慌忙跪地道：“王爺明察！實是上一任留下的虧空……”
“胡扯！你任這江南總督六年有餘，多大的虧空你填到今日還填不滿？！”
“江南雖是富庶，但也有災年，王爺可到戶部查驗，我江南省不論豐年災年，上繳國庫的稅銀和糧食卻從未短過……”
“這是為人臣子的本分，你卻當做是功勞！”
“臣不敢！”
“你不敢？你還有何事不敢？！”襄王爺狠狠拍了一下桌子，震的桌上的碗碟跟著一顫。
隻見各位官員與鹽商嚇得驚慌離席跪地，桌上的空碗空碟，劈裏啪啦的掉了一地，唯謝羽一人麵色如常的坐著，甚是突兀。