從下了華山以來，楊青已經馬不停蹄地走了有近一個月。
盎然春意還不曾細品，再看時卻已過了時辰。
離開荊門之後，越向南方他越是感受到天氣逐漸轉熱，空氣也開始變得沉悶。
此時天色已近黃昏，去往荊州港的官道上，兩旁盡是高大的老槐樹。
茂密的枝葉在半空中交織成一片，仿佛天然的涼棚。
樹下叢叢野花爭奇鬥豔，將道路點綴得好似迎接凱旋的英雄。
黃驃馬在這樣平坦寬闊的路上跑得格外歡暢，此處距離荊州港還有百多裏地，所以楊青放馬疾奔，也是想在天黑前找到落宿的客棧。
如果沒有意外，後天一早，大概就能登船東進了。
“救命，誰來救救我的孩子……”
離著老遠，虛弱的婦人低呼聲傳來。
楊青功運雙目，遙遙見到一架馬車翻倒在路邊，車輪斷裂，車廂破碎。
一地狼藉中，一個年約七八歲的孩子昏迷倒地；旁邊一位年輕婦人靠坐在殘留的車架邊，嘴角溢血，神情虛弱淒慘。
馬蹄聲近，婦人眼中瞬間爆發出灼熱的光，她艱難地抬手在空中無力地輕輕揮動：
“救救……”
話音未落，那匹毛色鮮亮的健壯馬匹已快速奔向遠方，隻留下無數被勁風卷起的塵土，在黃昏的光暈中漂浮不定。
楊青略過那對不幸母子，縱馬向前跑出約三裏，左側林中忽而又有求救聲傳來：
“有人麽？誰來救……救救我。”
聽聲音像是個柔弱姑娘。
這次他皺了皺眉放緩馬蹄，順著聲音跑向樹林。
一進樹林，光線瞬間變暗，沒走多遠，他就見一棵三四人合抱的粗壯樹幹下，俯臥著一位錦衣羅裙的少女。
曲線確是玲瓏，不過衣衫有多處破損，露出大片白膩的皮膚，看起來十分淒慘。
少女對麵，有三人倒臥在地，渾身滿布傷口，死狀扭曲。