青牛鎮地處西南邊陲，離西南軍營不過百餘裏，小鎮位於青川河上遊，順流可直達衛陽城，過衛陽就可直下中原腹地。故小鎮雖小，不過百餘戶人家，可是位置卻頗為重要，所以這裏常年駐紮著兩隊遊騎以備傳信警戒之用。
九月十四上午，秋高氣爽。小鎮的青石板路竟被曬的有些溫熱。
路的那邊走過來一個道士打扮的年輕人，看樣子十八九上下，嘴邊剛剛泛起青青胡茬，炯炯有神的眼中卻透露著失望的神色。這人正是李玄池，他剛從衙門附近的酒館打聽消息回來。
原來五日前，也就是李玄池送玄乙下山的第二天，一隊兵士上了山，悄無聲息的將老道士帶下了山，也沒聽說有過審問就直接押入了大牢。據牢頭說老道士並未上刑，也沒鎖銬，就那麽關著。當晚，兩個黑衣人闖進牢房，大鬧一番，幾個獄卒全不是對手，半招都接不住，幾個兵士倒是突然衝出來聯手擋下了二人。牢頭說幾人武功皆深不可測，自己都看不清怎麽打的，打了片刻，兩個黑衣人似是不願耽擱，縱身離去，幾個兵士也未追趕，然而老道士不知道什麽時候不見了，詭異的是兵士也未追究，第二天一早就走了。
李玄池直撓頭，左思右想沒什麽頭緒，心裏懊惱，偏一時又沒什麽主張。困頓了半日，自忖這樣下去終不是辦法，隻得謹遵師命，想辦法出去曆練一番了。
下定決心後的李玄池，整整衣衫，快步來到了往日送藥的藥材鋪，一進門就見掌櫃的趴在櫃台上算賬，算盤打的震天響，李玄池不好上前打擾，站在一邊靜候。過了有一盞茶的時間，掌櫃的算好賬了，拿著賬單要往後麵走，抬頭看見李玄池站在櫃台一邊，笑了：“你這小子怎麽一直這麽臉皮薄，來了話也不說一聲”，說著走出櫃台，來到李玄池麵前“怎麽，又采到上好的藥材了？”李玄池搖搖頭，掌櫃的又問“那是來結賬了？”李玄池又搖了搖頭，說：“掌櫃的，我想去衛陽城，想看你這最近幾日去不去那邊送藥？”