“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙。怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十裏荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池誇。”
湖岸畫舫，一名歌姬悠悠唱罷，四麵拊掌，彩聲不斷。三五個酒客借醉疏狂，以箸擊玉，放聲而歌，唱的都是中州繁盛，**溫柔。船上艄公也搖頭晃腦地應和著，將船頭一扳，向著波心去了。
堤邊一名中年漢子，眼望畫舫遠去，不禁一聲長歎，低首鎖眉，怏然不樂。他旁邊一名淡妝美婦，見狀輕挽了他臂彎，柔聲道：“達哥，如何又起了心事？”
中年漢子道：“三秋桂子，十裏荷花？卻如何不唱胡馬窺江，半壁殘紅？”
婦人聞言也是一聲輕歎，道：“玉樓高台，猶可醉生夢死，事無兩樣人心別，人們早已忘了江北故土，達哥你又何必耿耿於懷？”
中年漢子輕輕搖頭，道：“江北不複言，便是這江南方寸地，也已是風露秋花，朝生暮死了。”
婦人聽了默然不語，片刻後才道：“你我二人歸隱多年，如今已是兒女繞膝，年衰鬢白，便且享他幾年太平日子，天倫之樂，其他的事，都放開了去吧。”
中年漢子聞言抬起頭來，道：“不錯，原本也管不得這許多天下事，夫人，咱們這就回去吧。”說罷攜了婦人的手，沿著堤岸向東走去。
這夫妻二人，男的叫做駱達，是蘇州城裏有名的財主，他原本不是蘇州人氏，十餘年前來此定居，開了間綢緞莊，他本錢厚實，經營有方，十幾年下來，生意蒸蒸日上，分號越開越多，如今已隱隱有蘇州首富的勢頭。駱夫人原名張慧心，丈夫開了綢緞莊以後，她就整日忙裏忙外，苦心經營，駱達能有今日成就，她實在是功不可沒。