水師船在神都定鼎門外泊岸下船，武曌龍駕親臨，迎接凱旋歸來的將士。隨即舉行入城儀式，在前後禦衛開道下，武曌和龍鷹並騎緩行，婁師德、張九節、楊玄機和風過庭緊隨兩人馬後，接受歡欣若狂、以萬計湧至定鼎大街的群眾夾道歡迎。
萬仞雨和荒原舞則悄悄開溜，前者是不願參加，後者則趕去會妹子。
不住有群眾把燃點了的爆竹拋到隊伍前方，燒得“劈啪”作響，火藥味和煙火彌漫長街，倍添熱鬧，盡洗硤石穀大敗以來的頹唐之氣。
今次的狂勝，首次令人對未來生出希望，從此不用割地賠金的與外族修好，也填補了大周女帝對外功績不振的唯一遺憾。
武曌傲坐馬上，以微笑和揮手回應群眾高呼萬歲的呼叫。每當她揮動龍手，群眾的歡呼都攀上極峰，益顯她備受群眾愛戴的事實。
龍鷹不敢與她並排，落後兩步，心中百感交集。
由定鼎門到皇城端門八裏長的一段路，每一寸都是武曌千辛萬苦下走出來的，經過近四十年宮內宮外的激烈鬥爭，再由他領軍斬下盡忠和孫萬榮的人頭，武曌的寶座已穩如泰山，沒有人可以動搖，剩下就看如何收拾塞外超級霸主默啜。皇位的繼承權仍是關鍵性的問題，現在可說是中宗派占盡上風，可是武曌的心意加上權傾朝野武氏子弟的反撲，仍是大周皇朝不穩定的源頭。武曌的善變，他已領教過多次。
進入皇城後，在武曌主持下，先到萬象神宮舉行祭天儀式。
龍鷹還是首次踏足這比上陽宮主殿觀風殿，還要大上一半的巨殿。拔地而起裝飾金龍的巨柱，以龍紋鳳紋為主。鏤雕精美的地磚，彩畫影壁，用琉璃構件裝飾的鬥拱和梁枋，南端高起三層的白玉石階台，光是神宮的下層殿堂，已比宮內任何大殿更開闊和神聖，氣象萬千。