在彰原市北郊老百姓的心目中，北兵營永遠都是喧囂的。每當黎明來臨太陽升起，如同一陣強勁的狂飆從遠天席卷而來，號聲歌聲跑步聲口令聲馬達轟鳴聲聲聲震耳，一個偌大的營盤就在這騰空而起的喧囂中被激活了。騎著車子上班的工人，進城忙活營生的農民，從營區外麵的公路川流不息。平時沐浴在這雄性的呐喊中，他們並不介意，習慣了，便心安理得地感受著這熱烈的氣氛，在這樣的氣氛裏，他們的小日子也過得很踏實。他們沒有往深處想，沒有意識到這種踏實其實就是那種叫安全感的東西。
突然有一天，有心的公民發現了一個不同尋常的現象，北兵營裏的喧鬧似乎消沉了許多，除了清晨有一陣稀疏的出操的動靜，白日裏幾乎再也聽不見那些衝啊殺呀的喊聲了。於是心裏不禁納悶：這是怎麽了？部隊是不是換防了，會不會又去打仗了？
彰原市的老百姓很自豪，這是咱彰原市的部隊，哪回打仗這支部隊都沒有拉下。牛啊！彰原市的水土養人啊，養了一群虎虎生威的子弟兵。
那麽，這段時間他們幹什麽去了呢？北兵營裏動靜不大了，曆史的經驗告訴他們，隻要是北兵營裏的動靜小了，那麽在其他地方，尤其是在真槍實彈打仗的地方，動靜就大了。
到底是彰原市的老百姓，把北兵營裏的事情揣摩得八九不離十。但是，這回他們沒有判斷對頭，北兵營裏的部隊既沒有開到前線去打仗，也沒有換防。隻不過他們換了師長，換了一些觀念和訓練的方式。
北兵營是平靜的，平靜得像一座冰山。而冰山下麵是奔突的岩漿。當表層的喧囂被收斂之後，便聚集在海洋的深層。營房上空不再喧鬧，而人的心裏卻掀起了經久不息的躁動。
對於88師的情況產生錯覺的還不僅僅是彰原市的老百姓。