由於某個或數個已經無人知曉的原因，銀河標準時間的基本單位“秒”定義為光線行進299792.458公裏所需的時間。以此為基準，86400秒定為一個銀河標準日，365個標準日定為一個銀河標準年。
為什麽選取299792.458？86400？365？
“因為傳統。”倒因為果的曆史學家這麽說，“因為數字間某些繁複而神秘的關聯。”這是神秘主義者、玄學宗師、數術士、形而上學家的共同結論。“因為誕生人類的那顆行星，它的自轉與公轉周期是最早的計時單位，兩者正是上述數值的起源。”這是極少數人抱持的想法。
沒有人知道真正的答案。
且說基地的巡弋艦侯伯?馬洛號與卡爾根無畏號所率領的分遣艦隊遭遇，由於拒絕後者的搜索隊登艦，遂被轟成一團齏粉。這個曆史事件的日期，是銀河紀元12444年185日——自出身於“坎伯王朝”的銀河帝國開國皇帝登基那年算起，12444年之後的第185天。這一天也是謝頓紀元457年185日——根據謝頓的生年作為基準；或是基地紀元376年185日——以基地的創建作為基準。而在卡爾根，這天則是第一公民紀元66年185日——以騾自封為第一公民那一年作為基準。當然，不論是哪一種紀元，為了方便起見，一律采用相同的“日數”，而並非從基準事件發生的日期算起。
除此之外，銀河係有數千萬個世界，每一個都根據鄰近天體的運行，訂定出各自的“當地時間”。
然而，無論采用哪一種紀元——銀河紀元12444年185日、謝頓紀元457年185日、基地紀元376年185日、第一公民紀元66年185日等等——後世史學家們討論“史鐵亭戰爭”的時候，一致公認這一天是戰爭爆發的日子。
但是對達瑞爾博士而言，上述這些數字沒有任何意義。他隻清楚記得，今天是艾嘉蒂婭離開端點星的第32天。