利亞·貝萊剛走到他的座位，便察覺機·山米正以期待的眼神望著自己。
他的長臉立刻板了起來，顯得更加嚴峻。“什麽事？”
“利亞，老板要見你。馬上，不得有任何耽擱。”
“好吧。”
機·山米仍呆呆地站在那裏。
貝萊說：“我已經答應了，給我走開！”
機·山米這才轉身離去，繼續執行其他任務。貝萊氣呼呼地尋思，這種工作為何不能交由真人執行呢？
然後他開始檢查煙草袋的存量，並作了一個簡單的心算。一天抽兩鬥煙，他就能夠撐到下一個配給日。
直到這個時候，他才走出自己的圍欄（兩年前他升級，才獲得一個有圍欄的角落隔間），一路穿過大辦公室。
經過辛普森的時候，正埋首於水銀資料庫的他抬起頭來。“老板要見你，利亞。”
“我知道，機·山米告訴我了。”
水銀資料庫的“記憶”是以微幅振**的型樣，儲存在閃閃發光的水銀表麵。此時，這個小型裝置正在將記憶搜尋分析的結果，以密碼的形式輸出到紙帶上。
“要不是怕折斷腿，我真想朝機·山米的屁股踢一腳。”辛普森說，“前幾天，我碰到了文森·巴瑞特。”
“哦？”
“他很想回到原來的工作崗位，或是局裏任何工作都行。可憐的小子急得不得了，但是我又能怎麽辦呢？我隻好老實告訴他，機·山米接替了他的工作。現在，那小子隻得在酵母農場跑跑腿。他是個聰明的小夥子，大家都喜歡他。”
貝萊聳了聳肩，說了一句：“這種事，我們遲早都會碰到。”他的口氣比自己想象中更為生硬。
“老板”擁有一間個人辦公室。門口的毛玻璃上，以優美的字體刻著他的名字“朱裏斯·恩德比”，而在名字之下，則是正式的頭銜“紐約大城警察局局長”。