邁克爾·柯裏昂站在巴勒莫港長長的木板碼頭上，目送那艘前往美國的大型遠洋客輪起航。要不是父親給了他新的指示，他此刻已隨那艘大船啟程了。
他向來時乘坐的小漁船上的人揮手告別，那些人在過去幾年中一直在保護他。小漁船衝開遠洋輪的尾浪前行，就像一隻勇敢地跟在媽媽身後遊泳的小鴨。船上的人揮手回應，他今後不會再見到他們了。
碼頭上一派繁忙。身穿寬大工作服、頭戴工作帽的工人正忙著從船上卸貨，然後裝上開進長碼頭的卡車。這些人瘦長精幹，鴨舌帽遮住了他們的麵部輪廓，看上去不像意大利人，倒更像阿拉伯人。他們當中一些人將成為他的新保鏢，在他見到唐·克羅切·馬洛之前，他們要確保他的安全。馬洛是“友中友”的龍頭老大。盡管報紙和外界都稱他們為“黑手黨”，在西西裏，人們卻稱他們“友中友”。西西裏的平民百姓從來不使用“黑手黨”這個詞。他們從來不稱唐·克羅切·馬洛“龍頭老大”，而是稱他“善人”。
在西西裏兩年的流亡生活中，邁克爾聽到不少關於唐·克羅切的傳聞，有的說得神乎其神，他簡直不相信會有這樣的人。從父親那裏傳來的指令非常明確：就在今天，他將與唐·克羅切共進午餐，他們兩個人將安排意大利頭號土匪薩爾瓦多·吉裏安諾逃離西西裏。如果帶不走吉裏安諾，邁克爾·柯裏昂就不能離開西西裏。
碼頭的另一端，離他頂多五十碼的一條窄路上，停著一輛黑色大轎車。站在車前的三個人，在耀眼的光線中，就像是金色的幕牆上切出的三個黑色長條。邁克爾朝他們走去，接著停下來點燃一支香煙，審視著這座城市。
巴勒莫位於一座死火山形成的碗狀盆地的底部，三麵環山，一麵瀕臨波光粼粼的藍色地中海。整個城市都沐浴著西西裏島正午的金色陽光。灑落在地麵的陽光略泛紅色，仿佛在訴說幾個世紀以來發生在西西裏的流血衝突。太陽給希臘神廟雄偉的大理石石柱、細長的穆斯林塔樓、精雕細刻的西班牙大教堂的正麵都抹上了一層金色。在遠處的山丘上，諾曼古城堡的垛口依稀可見。這些都是基督誕生前曾經統治西西裏的殘暴軍隊留下的。在古堡城牆的另一側，圓錐形的山體緊緊環抱著有幾分柔弱的巴勒莫市，仿佛一道繩索緊緊地繞在這座城市的脖子上，群山和城市好像都優雅地跪著。再往上，在蔚藍的天空中，有數不清的小紅隼鷹在振翅翱翔。