張四爺他們大隊人馬緊緊追趕，眼看隻差一裏路就追到嚴景天所在之地。張四爺發了瘋一樣地抽打馬匹快跑，可那馬兒急速奔跑了一夜也沒有個歇息，已經精疲力竭，口吐白沫。張四爺又是一陣鞭子催促，**的馬兒再也熬不住，前蹄一軟，咕咚一下向前栽倒。張四爺罵了一聲，在馬兒撲倒之時，從馬背上一躍而起，落在前方，打了一個滾，毫發無傷地站了起來。
張四爺身後的鉤子兵所乘坐騎，沒有幾匹現在還能熬住的。鉤子兵們見張四爺摔出，趕忙都拉緊韁繩，止住奔馬。這些馬從急奔到驟停，吃不住這個勁，剛剛停下，就悶聲嘶鳴，站立不穩，跌倒了好幾匹。
張四爺走到自己的馬匹身邊，一拉韁繩想讓馬兒站起，可馬兒奮力掙了掙，卻怎麽也站不起來。豹子犬喘著粗氣，垂著舌頭，它們和馬兒一樣，跑了一夜，也是累極，隻能呼哧呼哧地用頭拱了拱馬背，嗚嗚低吼，想幫著張四爺讓這匹馬站起來，但是徒勞無功。
張四爺轉頭一看，身後二十多匹坐騎，已經橫七豎八地倒了近一半。
張四爺一拍大腿，罵道：“這些劣馬！”
周先生走過來說道：“張四爺，人能扛住，馬是受不了了，恐怕我們沒法再追了。”
張四爺虎著臉看著南方，一拍大腿，恨道：“就差了幾裏路就能追上，這不是又讓他們跑了！”
周先生默然說道：“嚼子們也頂不住了，張四爺，咱們就地休息吧。”
張四爺歎道：“天不助我啊！天不助我！”
周先生說道：“隻怕我們此行漫漫，絕不是一兩個月的問題了。”
張四爺看著南方，咬牙道：“哪怕十年八年，我也認了！”張四爺轉身招呼眾鉤子兵，“弟兄們，我們就地休息，再做打算！”
火小邪向西攀過兩座小山頭，已經距離嚴景天他們十分遠了，才轉了個方向，向北行去。這片丘陵地帶，越向北山頭就越高，火小邪順著山頂走了一段，就看到下方有煙霧升起。