原來這餘一子與梅霜並不是親兄妹，但兩家人是鄰居，梅霜還有個姐姐叫菊香，三個人從小一起長大，感情非常好。兩家的父親同是漕運小吏，生活還過得去，三人就這麽平平順順地長大。
時間到了洪武二十三年，這一年燕王帥軍掃**元朝殘餘。北平有官員貪墨了軍糧，燕王下令將貪墨的官員殺頭祭旗，兩家的父親也都受了牽連，被發配到邊方屯種，不久便都病死了。兩家的母親被沒入教坊，也相繼染病故去，隻剩下三個小孩和餘一子的婆婆相依為命。
後來婆婆也病死了，姐妹兩人都去大戶的府裏做了丫鬟，餘一子憑著棋藝在王府充當門客，平時又教授些孩童聊以度日。日子雖然清苦，三人時常相聚也還過得去。
一年前，姐姐菊香也故去了，現在隻剩下梅霜和餘一子兩個人顯得越發淒涼。
“這些年，你們生活想必很辛苦。”華鋼聽了餘一子的敘述，微微歎道。
餘一子卻落拓地擺擺手，“我沒什麽，隻要有棋下就夠了。”
他背過身去，輕聲道：“隻是苦了他們兩姐妹……”
“今日都沒下過棋，實在技癢，”餘一子又精神抖擻地說，“你暫且安心修養，我要去找棋友手談去了。”
說完，餘一子迫不及待地推門就走了。
華鋼搖了搖頭，“果然是個棋癡。”
時光流轉，華鋼在餘一子家中養傷已經過了幾日，期間梅霜時不時地來幫著照顧華鋼，但華鋼能感覺到她深深地戒備。
華鋼傷勢本來就不重，再加上靜養，已經好得七七八八。
這日清早，梅霜提著食籃又來送吃的，餘一子和華鋼兩人風卷殘雲地將一籃子美食一掃而空。
“華鋼，我看你好得差不多了，也該走了吧。”梅霜冷著臉收拾桌子的時候說。
“小丫頭，怎麽說話的。”餘一子撇了一眼梅霜。