到目前為止，我都是從以前寄給福爾摩斯的報告中摘選出來的一部分。現在我不得不到此為止放棄我自敘的方法，重新靠回憶日記中的記載，任意摘選一部分，都能將我帶入記憶深處，挖掘其中細節來。那麽就從跟蹤那罪犯的失敗，在沼地裏那次經曆的那天早上說起吧！
十月十六日這天灰蒙蒙、陰沉沉，陰雨綿綿，整棟房子被滾滾雲霧裹了起來。雲霧不斷地向上升，陰鬱的沼地輪廓可見，涓涓細流如同根根銀絲鑲在山坡上。遠處的岩石由於光線的照射，濕乎乎表麵閃閃發光。整個沼地都顯得十分陰沉。這位準男爵經過一個晚上的折騰，情緒低落。我自己也是心事重重，而且還感到即將逼近的危險——一種一直存在的危險，因為我無法把它形容出來，所以更為可怕。
難道我這種感覺沒有原因的嗎？想想這一連串發生的事情都說明我們周圍總有一種不祥，一個陰謀正在預謀著。前一個莊園主的死亡，也絲毫不差地應驗了這個家族的傳說。農民們還不斷地傳來沼地裏出現怪物的消息而且我有兩次親耳聽見一種很像一隻獵犬在遠處嗥叫的聲音。不可思議，也不可能，真有超出自然法則的事情嗎？一個鬼怪似的犬，既留下腳印，又能嗥叫，真難以想像。斯特普爾頓可能會相信這種迷信說法。莫蒂默也有可能會相信。隻要有些常識，怎麽也不能讓我相信有這種事，否則把自己置身於那般可憐農民一類。他們把野狗說成是可以從嘴裏噴射出地獄裏火焰的魔鬼。福爾摩斯是不會聽這些天方夜譚的。我是他的代理人，事實就是事實。我在沼地上聽到過兩次。如果真的有什麽大的獵犬跑到沼地上來，那就可以解釋這一切了。那麽這隻獵犬會藏在哪兒呢？在哪兒找食物？從何處來？怎麽會沒人在白天見過它呢？必須承認不管是合乎自然法則的解釋也好，還是別的解釋也好，都難以解釋得通。那麽撇開那隻獵犬不提，倫敦那個探子總是事實吧！那個馬車裏的乘客，和那封警告亨利爵士別去沼地的信，那該是真的。這種種跡象究竟是為了保護他的朋友呢，還是出於敵人的花招？那麽現在朋友或者敵人在哪裏呢？他還在倫敦嗎？還是已隨著我們來到這裏？或者是我看到的在岩石上那個陌生人呢？