一路無話，眾人很快便趕到了化城郡城門前。
太陽還沒落山，化城郡卻是城門緊閉，城牆上三步一崗，五步一哨，將整座郡城圍得鐵桶一塊，不允許任何人私自逃出城。
把守側邊小門的官兵遠遠看見了眾人的身影，當即高呼一聲，“止步！”
“化城郡染疫，來人止步！”
聽見聲音的周衍微微挑眉，對素未謀麵的化城郡郡守印象又好了幾分。
郡城染疫，作為郡守，當他意識到自己無法徹底解決疫病傳播的問題時，選擇的是緊閉城門，防止疫病繼續擴散。
或許這種閉門“等死”的決定對於城內的人很殘忍，但對於那些還沒有被疫病侵染的城外人而言，這便是大功德一件！
隻是......
這樣表麵的和平注定維持不了多久。
城門緊閉，城內的人眼睜睜看著越來越多的人在痛苦中死去，糧倉一點一點見底，所有人都在饑餓和疾病的摧殘下神經越發緊繃......
總有一天，對死亡的恐懼會徹底摧毀郡守的權威，衝破封鎖，將疫病傳播到更遠的地方。
而這些此刻還在城牆上巡邏的士兵們，未必不會成為打開城門的一員。
到了那個時候，一切就都晚了！
“好在，一切還來得及......”絡腮胡壯漢顛了顛自己背上沉甸甸的糧食，感慨地歎了一聲。
梁武也半是感歎半是欣慰地應下，“是啊，好在一切還來得及！”
城門口的官兵還在高喊，“止步！”
“化城郡染疫，止步！！！”
絡腮胡壯漢深吸一口氣，雙手籠在嘴邊，高聲回應，“是我，韓牧！！”
“我回來了！！！”
清晨，絡腮胡壯漢韓牧正是從這座側門離開了化城郡。
僅僅是一天的工夫，他也將從這座側門回到化城郡。
不同的是，離開時他雙手空空，滿心惶恐，對自己和化城郡的未來幾乎陷入絕望。