席間觥籌交錯，煙玉尋了個借口離席。待到僻靜處，袁桓之已經候在那裏。
與那日的風塵仆仆不同，他穿上了一身幹練的衣裳，整個人神采奕奕。
今日，他能在藍氏的慶功宴上，想必是得到了嘉平後的許可。
袁桓之見煙玉的眼神落在他的身上，摸了摸鼻子解釋道：“侯爺見我了解龍舟構造，特命我侯著，以備不時之需。”
煙玉點點頭，袁桓之是聞州人士，聞州木器一絕，大小木匠遍地走，有不少精致的玩意送到京中，引得不少貴人爭搶。
袁桓之會些木匠手藝不奇怪，但短短時間要得嘉平侯青睞不是件容易的事。
畢竟，侯府參加龍舟比賽不是一年兩年的事，修補的木匠是不缺的。
所以，留他必不是為了木匠一事。
“我也不與你兜圈子，你來侯府有何目的？”
袁桓之一怔，他沒想到煙玉會問的那麽直白。
煙玉掃了他一眼，見他不說話，肯定道：“父親收了你做門生。”
袁桓之驚訝：“果然瞞不住大小姐的眼睛。”
煙玉了然，不然他今日也不會出現在這裏。
“那日，侯爺連夜派人來尋我，問了我事情緣由，我如實回答，侯爺見我為人本分，便收了我做門生。”
果然，是為了她。
他說的那日就是裴肅清回京那日，他出來作證。作為現場的第一人，看過證據，懟過世子，是侯爺了解情況的不二人選。
收他為門生，是對他敢仗義執言的認可。
至於為人本分，他可不本分。雖然竭力掩飾，但還是不經意間會露出精明與算計。
“以為我作證做為侯府的敲門磚，當真是好算計。”煙玉話說得直白，語氣中卻並無被算計的不滿，“你隱瞞了什麽？”
小心思無所遁形，袁桓之明白，他瞞不過去，他得說真話。
袁桓之娓娓道來：“前一日，入京途中，我不小心聽見他倆要算計平妻之位。起初我以為是玩笑之言，入了京城後，才得知那位是裴府世子。”