殷茵思慮間，迎麵走來的一名高大魁梧的山匪。
隔著單薄粗布衣也能看出健壯結實的肌肉輪廓，他右手押著腰側懸掛的無鞘寬刀，左手拿著個饅頭邊走邊咬，步伐橫行，眼神凶狠地斜睨向殷茵，看起來極不好惹。
押送殷茵的山匪老遠就朝那人彎腰打招呼，稱之為“刀爺”。
不知道為什麽，明明是一張陌生的臉孔，殷茵卻莫名生出幾分熟悉感，以至於錯身而過後還忍不住回頭多看幾眼。
“不快走瞎看什麽！”山匪嫌她走得慢，不耐煩地推搡了一把。
殷茵一個踉蹌摔在地上，心底是敢怒不敢言，隻得爬起來默默加快步伐。
那名被喚作‘刀爺’的山匪漫不經心登上了演武場的台階，朝遠去的少女瞥了一眼，才轉頭對正在揮鞭子的青年山匪揚了揚下巴，粗聲粗氣道：“灶房剛出爐了兩鍋熱饅頭，還悶了一鍋醬牛骨，去晚可撈不著了，老子來收拾這些狗腿子。”
“刀爺您勞累了。”青年山匪渾然不覺有異，雙手奉上鞭子，樂顛顛地朝灶房奔去。
‘刀’爺在空中甩了兩個響鞭，一口吞了餘下饅頭，揮鞭開始抽打。
三鞭下去，受刑士兵嚇得閉眼慘叫，卻隻覺得身後柱子被抽得嗡嗡響，身上沒覺疼，疑惑睜眼，卻看到了一張恨鐵不成鋼的冷沉臉孔。
“陸昭千挑萬選的精銳，折在這小小山溝裏竟認命等死，不怪人家說你們靠不住。”
聽著耳熟的話和語氣，被嘲諷的士兵愣了一瞬，轉而眼底燃起精光，“肖……肖將軍？是您嗎？”
旁邊被綁著的另幾名士兵聞言，紛紛欣喜地看過來，“看身形，正是肖將軍易容的無疑，我們有救了……”
婢女知意也緩緩看過去，目光在肖謹行的身上轉過又緩緩垂下頭，嘴角微微勾起一抹蒼白的弧度，心想：他還活著，說明公主也還活著，活著就好……