應縣是雲州和晉州之間的一個偏僻小縣，縣城建在群山腳下，是西南州縣去往瀚京的必經之道。
過了應縣，要走三日的崎嶇山道才能穿過群山來到平坦溫潤的富庶之地。
因其獨特的地勢，很多土匪在此占山為王，以劫掠過往商客為生，匪患最猖狂時，皇商也被打劫過，後被朝廷鎮壓，雖安分了不少，卻也時有命案發生。
車隊到達官驛後，白亦立刻派人準備幹糧，又去城中鏢局又雇了不少人手。
一是以防萬一，二是山中情況複雜，有當地人引路能省不少麻煩。
應縣縣令安排了差役護送，被白亦拒絕了。
倒不是怕欠人情，而是那些差役明顯隻會些花拳繡腿，真有什麽事不僅幫不上什麽忙還會添亂。
出發之前，白亦還特意找了薑媚一趟：“山路難行，沒辦法用馬車，還得委屈姑娘騎幾日馬。”
“可我不會騎馬。”
“屬下會親自為姑娘牽馬，絕不會讓姑娘出事。”
這話既有守護之意，也有防備。
他是唯一知道薑媚有逃跑前科的人，即便薑媚這一路都表現得很安分，也不曾放鬆分毫。
薑媚任由白亦審視，彎眸道：“那就辛苦白護衛了。”
休整兩日，第三日清晨，一行人再度出發。
白亦給薑媚找了一匹棗紅色的馬，這馬剛成年，腳力好，脾氣也溫順，即便不熟悉薑媚的氣息也乖乖低著頭讓她騎。
饒是如此，薑媚上馬也上的不大順利，最後是白亦用劍柄抵著她的肩扶了她一把才終於上去。
白亦沉著臉又和她說了一遍騎馬的技巧才下令出發。
坐在馬背上，視野比平時開闊許多，薑媚可以把整個隊伍的情況盡收眼底。
魏嬤嬤年紀大了禁不起顛簸，被橘葉扶著慢吞吞地走，周鴻遠病還沒好，綴在隊伍末端，時不時咳嗽幾聲。