滄陽縣城籠罩在一股無形的壓力之中，盡管知道消息的隻有三個人。
但他們是整個滄陽最有權勢的核心人物。
江湖上走南闖北的人多了，就容易有矛盾，有矛盾就要解決矛盾，打官司太麻煩，而且官府腐敗的厲害，所以動手最直接。於是江湖就出現了，有江湖就有打打殺殺，弱肉強食，弱擔心被吃掉就得依附強者，就有了幫派。
西南地區山高水深，交通縱橫交錯，馬匹運輸是該地區最發達的運輸方式，因此馬幫也就由此興起，並且迅速壯大。
崔師爺有馬幫的背景關係，這讓他在滄陽的身份地位越發的超然。
李主簿不像崔師爺這般有江湖幫派背景，他是商販出生，在滄陽縣城有自己的生意，經營者一家米行還有一家綢緞鋪子，還與人合作開設了妓院，同時與多位縣城富戶有利益牽扯。
而縣令韓元，作為滄陽掌控者，除正常衙門開堂之外，都是深居簡出，很少與人接觸。
但韓元有著自己掌控滄陽縣府的方式，尋常人根本無法觸及得到。
現在，滄陽有人將狀紙遞到了直屬上司知府大人呂恒手中，狀紙是什麽內容卻又被保密了起來……
所有人都在猜測知府呂大人的心思。
是有意為之，還是隨手為之？
如果是有意為之，滄陽縣衙便要變天了！
作為直屬上級衙門，南城府衙對滄陽縣衙除縣令韓元以下的眾多官員握有生殺大權，同時也有免除縣衙縣令的權力。
換句話說就是，滄陽縣衙自縣令韓元以下，師爺崔烈也好，主簿李理也罷，他們的死活就是知府大人呂恒的一句話……
而縣令韓元還能不能繼續做這縣太爺，也是知府大人一句話！
這就是“官大一級壓死人！”
崔師爺已經開始動用江湖幫派——馬幫的背景身份。
主簿李理也開始召集富商們，準備應對可能出現的變故。