石濤心裏清楚，石油勘探絕非易事。盡管對韓國強的工作成效心存疑慮，但他還是選擇給予信任。
不過，隊裏近來的消極氛圍和私下的種種議論，石濤覺得必須讓韓國強知曉。於是，他把韓國強叫到自己那簡陋的臨時辦公室，斟酌著詞句，委婉地說道：“國強啊，最近隊裏的情況你也該了解一下，大家私下裏都有些想法，雖說咱們都盼著成功，可現在這進度，難免讓人心焦。”
韓國強聽後，心裏“騰”的一下湧起怒火，可他還是強壓著情緒，牙齒咬得咯咯作響，暗暗攥緊拳頭，在心裏發誓：“我絕不能讓這些質疑聲得逞，我一定要帶著大家找到石油，讓所有人都閉嘴，證明我自己！”
從那之後，他愈發堅定地投入到尋找解決辦法之中，每日天不亮就出門，在沙漠中反複勘察，不放過任何一處可疑的痕跡，堅信隻要堅持不懈，這片沙漠定會回饋他們想要的寶藏。
然而，日子一天天過去，鑽井不斷深入，卻始終不見石油的蹤跡。隊裏反對韓國強的聲音如燎原之火，瞬間爆發且愈演愈烈。
有一次，韓國強路過隊員們休息的帳篷，無意間聽到裏麵傳來激烈的爭吵。“都怪韓國強瞎指揮，這麽久了一點成果都沒有，咱們的辛苦都白費了！”一個隊員憤怒地喊道。
另一個聲音附和道：“就是，劉隊長在的時候，哪會像現在這樣，人家心裏可有數了。”
這些話像一把把尖銳的匕首，直直地刺進韓國強的心裏，他的腳步頓了一下，臉上閃過一絲痛苦，但還是強忍著繼續前行。
隨著時間的推移，因為一直找不到石油，隊員們的幹勁兒越來越低迷，隊伍的情況愈發糟糕。石濤急得像熱鍋上的螞蟻，在辦公室裏不停地踱步，煙灰缸裏堆滿了煙頭。他決定親自去了解情況，讓韓國強把大家召集到會議室。