若在往常，從白馬鎮到隱陽城的牛車，包車不超過三百文。最近隱陽形勢緊張，車租也跟著水漲船高，漲到了一兩銀子。
牛車設計的十分巧妙，長約一丈，高半丈，用白橡木做的車頂，四周以毛氈包裹，行進時可以同時坐下四人，夜間停車休息時，以車身為梁，可以搭起一個大帳篷，供五六人同時休息。牛車的主人姓牛，本就是隱陽人，前幾日拉了幾名客人來白馬鎮，回程一直湊不齊人，直到蕭金衍找上門來。
老牛十分熱情，一路上喋喋不休，與蕭金衍聊天，活脫脫一個話癆。
據老牛說，他們幹這一行純粹是為了興趣，他家在隱陽城有三畝宅子，去年拆遷，補了十萬兩銀子，自己本可以過著富家翁生活，卻是閑不住的人，買了輛牛車，跑起了拉客的買賣。幹這一行，純粹是為了興趣，能接觸形形色色的人，比如某個朝廷官員跑路，隱陽城哪個小姐跟情郎私奔等等，都是用他的車。
當然，看老牛這一身打扮，蕭金衍覺得與富翁兩字完全不沾邊，這種道聽途說的事，隻能聽聽而已，當做解悶可還湊合。當然蕭金衍不會跟他說自己的事，否則哪一天，說不定就成了老牛口中的某個故事。老牛對整個隱陽形勢看得十分透徹，上至朝廷大政方針、中至隱陽城主家中的！”
中年儒生聞言，歎了口氣，“二十年了，價格還是沒變啊。”
蕭金衍聞道酒香，饞蟲勾動，笑道，“老牛，也賞我一口唄！”
老牛將酒給他。
蕭金衍老狗率十萬大軍橫於城外，隻要李城主往城頭一站，我們隱陽百姓心中就有底氣，隱陽男兒人人請戰，嚇得宇文老狗不戰而退。唉，可惜咯，如今的隱陽城，隻剩下一具空殼，魂卻沒有了。”
中年儒生麵色略顯尷尬。
蕭金衍好奇道，“魂怎得沒了？”