並圓城以北二百裏，關外，黃羊原。
從在黃羊關的城門樓上向北遠眺，這處草原起伏柔軟如黃羊的脊背，因而得了此名，草原人中膽大的牧民貪戀這片水草的豐美，將帳篷紮到了離關門還不及五裏的地方，是縱馬小跑一段就能到的距離。
邊關的將士得了嚴令，不許出關去滋擾這些草原上的窮苦人，在關上值守的軍士以前常能見到到牧民的女兒在馬背上揮動著羊鞭，雪白的羊羔圍繞在她四周，軍士中有膽大的，不懼怕黃羊關校尉的鞭笞，也要向北打個呼哨。
每每那牧民的女兒羞怯地掉轉馬頭將羊群趕向北邊時，黃羊關的城門樓上總會爆出一陣大笑。
披著重鎧的將軍登上城門樓，身旁的護衛替他從各種守城的軍械雜物中清開了一條道路。
然而自去年春黃羊關被攻破以後，這是堯人第一次登上黃羊關的城牆，城垛上遍布的是箭跡刀痕，還有煙熏與火燒的灰黑，饒是上城前親兵已經洗刷過一次，在城磚的縫隙處依舊能看到幹涸發黑的血漬，足以展現春天那場攻城破關之戰是何等的慘烈。
“將軍，北邊黃羊原再往前五十裏就能發現零散的遊騎，這些蠻子春天方才經過一場大戰，前不久才棄了這黃羊關北撤，卻不曾退遠。”身旁的瘦高麵黃的參謀是司職便是這些地理堪輿行軍後備的事，在戴著麵甲的將軍旁鋪開一張輿地圖，“我南大營距黃羊關不過五十裏，半數的斥候都已經撒了出去，蠻子有風吹高草的動靜都逃不過他們的眼睛。”
“全都撒出去，黃羊原不是一望幾十裏的一馬平川，就算是幾百的斥候進去也根本不濟事。”
瘦高的參謀見將軍極不雅地趴在那張輿地圖上細看，便也趴伏下去，”將軍，皇上今年春在並圓城這一仗，雖說是兩敗俱傷的結果，可說到底還是蠻族的元氣更難恢複，朝廷現在各州揮揮手，隨便就能湊出二十萬人，可草原上所有部族的精銳騎兵在並圓城北一役中折損過半，怎麽看盤麵上的勝負都在五五之間，為何皇上....”