船終於靠了岸。碼頭的騎兵隊列最前麵是一名文官常服打扮的中年男子。他下了馬，登上船來道：“吾乃鄖陽知府汪複存，代盧象昇撫治大人到此截擊流寇。哪位是蔣彤戟？”
禦林軍士四人將彤戟的身子緩緩扶起，讓汪複存得以看到他的臉。汪複存見他傷勢，立即對岸上下令：“來人，醫官藥箱！”
一個頭戴方巾的郎中背著藥箱顛顛跑上來，略看一眼道：“抬進艙裏！”
他們就近把彤戟抬入了我和紅珊白天待的船艙，放在木榻之上。那郎中立刻打開藥箱，用剪刀剪開他中箭處的衣帛，袒露傷口，又小心將箭尾剪斷，然後對我們說：“請回避，送一盆熱水來。”
紅珊立刻轉身和王氏去拿熱水。我被李韶拉著出了艙門，臨行隻看到那郎中把一柄利刃放在了彤戟傷口之上。
紅珊也被推了出來，隻王氏端著熱水進去了。汪複存來回打量我們幾個一番，最後問我：“姑娘可是文侍讀未婚妻麽？”
我點頭答：“正是。此番南下遇難，多虧大人援救，感激不盡。”
“不必。盧大人初任鄖陽撫治時乃與文侍讀同事，我亦慨歎文侍讀年輕有為，處事彌端，成忘年交。盧大人交代在下注意你等行路，如有不測立刻援手，看來在下還是晚了一步，使蔣護衛受傷若此，實在歉疚。”他施禮道。
他稱彤戟為蔣護衛，而不是蔣指揮使，是有意在眾人麵前隱藏他那不可告人的禦林軍身份。彤戟果真是姓蔣的，說不定還跟東昌府巡按蔣彤戈是兄弟之類。
“大人……”一個隨從跳上甲板，在他邊上耳語一陣。他便點點頭，又對我說：“那些流寇方才被擊斃有半數，先已為騎兵所截。他們並非張獻忠部，而是河南散兵流寇，拉大旗也拉得遠了些。不過之後諸位不必擔心，各州府都有知會，應該不會再發生此類事件了。”