亞歲之後是臘八。臘八之後不久，是新年。
這些日子我腦中一直回響著文禾帶有許諾意味的回答：他並不想當皇帝。不知為何，我總會同時想起在寂寞而幽深的禁城裏，被雕梁琉璃瓦包圍著的那個男人最後一次見我時，痛楚而寧靜的眼神。如果皇帝隻能是那樣，必須是那樣，他自己怕是也並不想當吧。而更可能，在他十七歲允諾下先皇的托付時，就已深深明了未來的路途。信王府裏一貫低調樸素的幾乎被人遺忘的少年，從那時起卻隻能接過冰冷的玉璽，直麵前行。
文禾說新年要回長洲老家過，便提早命齊之海安排好文宅新年期間的管事，準備行裝了。李韶與冷廣亦將宅院裏外都貼好了對聯年畫。然後新年前二日，眾人啟程。
紅珊把最後一件包裹遞給門外馬夫。馬夫便問可還有遺漏的東西？紅珊詢問地看看我。我回望馬夫想說沒了，卻是一怔，忘了嘴邊的話。這馬夫叫大琨，便是那日送了花嬌娥出城的那一個。他在正陽門外與花嬌娥分別後不久，她就被金人殺了。
“沒有了，我們這就上車。”紅珊見我發呆，便對馬夫說道。然後拉拉我的衣袖，“姑娘，上車吧，大公子在外麵等了。”
乘車一路直到上了船，我都沒有說話。待進了艙室，東西都放妥，文禾方才支出了紅珊，過來問我：“不舒服？”
“方才看到那日送花嬌娥出城的馬夫大琨，想到胡黽勉。他去了也有月餘了，杳無音信，生死未卜。”我回答。
“不管他成或敗，都不可能這麽快有消息的。如果他敗了，而多鐸用我們對建虜殺手同樣方法的話，就更難知曉消息了。”文禾說。
“幸好那天大琨沒事。不過那三個殺手不曾留意大琨，卻留意了我和紅珊，我倒是不明白了。”我說。
“他們哪裏知道你是誰，他們隻認得你們騎的那匹嫖騅罷了。那馬幾乎就等於胡黽勉和花嬌娥的標誌，一路追隨在糾纏打鬥。你們騎著那馬，當然會被認為是同夥了。”文禾微蹙眉，“但現在，恐怕更值得擔心的是流寇而不是建虜韃子。”