“天哪……”
布魯斯難抑澎湃的心潮，前人的見聞，並非無稽之談。
這石頭，多半便是摘錄中提及的燃料，它提供的能量，是同質量下煤炭的數十倍。
布魯斯心頭火熱，這種礦石的價值不可估量，倘若以此替代煤炭，為蒸汽機供能，其功率也將飛躍性地提升。
帝國將自此掀起全麵性的技術產業革新。
“都這麽晚了，還把火生得這麽大……”老邁的抱怨聲，給布魯斯的遐想，潑上一盆冷水。
導師曼恩·弗萊，半是埋怨地說著走到帳篷前，夾鼻眼鏡後的雙眼，忽然瞪直了，“布魯斯，那是……”
導師“嗖”地鑽進帳篷，捧起那塊礦石，“你怎麽找到它的？！”
激動之下，曼恩的嗓音，都嘶啞了不少。
“其實，這不……”
布魯斯盤算著，該怎麽轉移他的注意力，支支吾吾地解釋，“呃……剛剛那火……”
“我也試試。”曼恩不由分說地抓起刮刀，刮下粉末撒進火堆。
布魯斯閉上眼，自己本該再小心點，這下，連這礦石都……
曼恩呆滯一會，回過身抓住布魯斯的肩膀，前後搖晃，“這是前所未有的大發現！你明白嗎，如果有了這個，再加上我們研發的差分機……”
“是啊，我知道……”
布魯斯打斷曼恩，心裏無聲地咒罵；我們研發的差分機？是我，我改良的！我一人完成！
若非我的財力，不足以建造試驗機型，你這空活幾十年的老東西，怎配染指我的發明？
“下任科學院教委候選……”曼恩還捧著礦石，嘖嘖稱奇。
布魯斯背過身去，一拳錘在帆布上，大步衝出帳篷。
……
小小的身影，從叢林的一棵樹後地探出半個腦袋。
“你怎麽在這？”布魯斯問他。
昨晚，他反複研習土著語言相關的記錄，已能將單詞連成短句。