史密斯慢慢的睜開眼睛，映入眼前的是一副掛在牆上的字畫，畫上麵是一個正氣凜然的中國古代人物，應該是個道士，以他對古董的鑒別能力可以看出這畫應該有一百年以上的曆史了。
再扭頭一看，一幅幅畫都出入在他眼中，隨後他看見了神龕和供桌，走南闖北的史密斯知道這應該是一個道場，和佛堂一樣，是和尚道士閉關修煉的地方。
記憶慢慢恢複，史密斯頓時大驚，因為他想到了不久之前看到的那些可怕景象，那是地獄裏才有的東西，可他卻真實的看見了，他很驚恐，因為他想起了他的父親。
他的父親是一個牧師，很有名氣的牧師，是一個地區的主教，而他父親有一項極為特殊的能力，那就是驅魔，還小的時候，他就親眼見過他父親給那些遠道而來，求上門來的人驅魔，那是一個三十歲的女人，可她的嘴裏卻發出魔鬼一樣的嚎叫，而那嚎叫的聲音像是一個六十歲的男人。
他的父親拿著聖經，手持十字架，念著聖經裏的辭章，他在進行驅魔的儀式，最終幫助那個女人恢複了健康，可他卻因此嚇得大病了一場。
在他十幾歲的時候，他的父親死於一次交通意外，臨死前，他的父親警告他，以後一定不能當牧師，遠離鄉村，不要到那些稀奇古怪的地方去，他聽從了父親的建議，以後還真沒有去當牧師。
史密斯在大學的時候聽了一場關於中國的演講，從此開始喜歡上中國的文化，並且跟學校申請了留學中國的報告，而且還得到了同意，並且活得了全額的獎學金，但是拿全額獎學金卻有一個要求，那就是要他把在中國所看見的東西全部整理成報告，上報給學校。
史密斯一開始拒絕的，因為他覺得這是間諜的行為，他自然是不肯做的，間諜在任何時代任何國家都是受人鄙視的，但是學校告訴他，他不需要去刺探什麽軍事政治的秘密，他隻是需要考察當地的經濟文化而已，而且他也不是間諜，隻不過是一個學者，研究中國社會的學者，他最終才答應下來。