徐忠不住的向徐輝祖討饒：“少家主，小的也是隨大流。應天城裏高官大員的裙帶都是這麽幹的啊！”
徐輝祖胖臉一板：“這六十鞭子是少不了你的！剛才進門前我就跟我常大哥說了，要把你的屎打出來！”
常歌在一旁為徐忠說起了情：“小胖子，先別急著懲罰徐忠。徐忠，我們這趟來揚州，就是來嚴懲那些兼並百姓土地的烏龜王八蛋的。你如今在揚州城裏也算一號人物。有些事我們可能需要你幫忙。如果你能戴罪立功，我做主免了你的六十鞭子。”
徐忠這人很會說話：“小的本就是少家主的家奴。您又是少家主的上司。替您做事何談幫忙二字！有什麽事情您盡管吩咐遍罷。”
常歌笑了笑：“好。這頭一件事，這趟來除了我們四個，我還帶了三十名手下。你這府邸大的驚人，應該有多餘的三十幾個臥房吧？”
常歌考慮到客棧人多眼雜，不如搬到徐忠這裏辦事情方便。
徐忠連忙道：“有的，小的這就叫下人收拾出臥房。”
常歌道：“你去辦吧。我們借用你的客廳商量點事。”
徐忠出了客廳。客廳之中隻剩下常歌四人。
常歌道：“四叔，這揚州城已經亂成了一團亂麻。利益牽扯盤根錯節。咱們得從這團亂麻之中理出一個線頭來。”
常四同意：“是啊，是得理出一個線頭來。照我看，這個線頭其實就是聖上對待土地兼並一案的態度和底限。說白了，咱們是替聖上辦案的，總要揣度明白聖意。”
徐輝祖道：“哼，聖上一向是嫉惡如仇的！照我說，把那群欺負老百姓的豪紳、貪官全都抓起來哢嚓了，那多痛快！聖上一準高興。”
常四搖頭：“小胖子，事情沒你那顆胖腦袋想得那麽簡單。”
常歌默不作聲，沉思良久。隨後他開口道：“明軍正在北伐。聖上絕對不想看到江南亂起來。他要的是江南的穩定。我猜測聖上的底限有兩條，其一：肯定不能讓老百姓吃虧，要讓那群官員和豪紳把吃下去的都吐出來。其二，絕不能搞拔出蘿卜帶出泥那一套，將應天城裏的重臣、江南大半的地方官牽扯出來，聖上是殺他們還是不殺他們？咱們來揚州是解決問題的，不是給皇上出難題的。”