五日之後，常歌坐在詔獄天字二號牢房之中的椅子上。他的對麵站著前江南首富沈萬三。沒錯，是“前”。沈萬三身帶大枷，披頭散發。哪裏還有之前一身綾羅綢緞，貴氣逼人的風度。
常歌道：“今日找你是想告訴你，聖上已經下了口諭，明日賜你白綾自盡。”
沈萬三聞言如爛泥一般癱軟在地。片刻後他如一隻大蛤蟆般蹦了起來，瘋癲的大喊道：“憑什麽殺我？我做錯了什麽？”
常歌歎了聲：“你做錯的事多了去了，恐怕是你一時想不起來。沈老板，我勸你還是安心享用斷頭飯吧。詔獄的天字牢房隻關正三品以上官員。你所在的天二號牢房以前還關過陳友定。讓你在這裏暫住......”
常歌的話還沒說完，沈萬三一聲淒厲的咆哮便打斷了他：“我說幫聖上勞軍有什麽錯？你告訴我有什麽錯？”
洪武帝決心殺沈萬三，是因為一天前應天城牆上的一次談話。
應天城牆的東、南兩段是沈萬三借錢幫朝廷修繕的。經過數年修建已經全部修繕完成。洪武帝下旨命沈萬三陪他視察城牆。這對於一個商人來說是莫大的恩榮。
洪武帝登上了應天東城牆，凝視著初升的朝陽對沈萬三說：“應天城牆修繕完成，你功不可沒。”
沈萬三可能不知道言多必失的道理，他道：“聖上言重了。跟在外征戰的明軍將士相比，草民的這點微末之功又算得了什麽呢？”
洪武帝感慨道：“是啊。將士們血染疆場，腦袋別在褲腰帶上守禦大明疆土，著實勞苦功高。可惜，大明立國不過四年，朝廷財政一直吃緊，朕沒辦法好好犒勞他們。”
沈萬三可能是想拍洪武帝的馬屁。他竟然說道：“草民願替聖上犒勞明軍將士。”
洪武帝聞言一怔，轉頭直勾勾的盯著沈萬三：“你要替朕勞軍？”