常歌連忙問：“奇怪在何處？”
軍需司吏侃侃而談：“荷香稻是浙東特產。它產量比尋常稻子要低。但顆粒飽滿，蒸出米飯後有種特殊的荷花香。因此價格不菲，比尋常稻米要貴十倍。隻有浙東的大戶人家才享用的起。這麽貴的米是不適合做軍糧的。且此物產於浙東，浙東是咱吳軍的地盤。荷香稻怎麽會跑到偽周軍的軍糧皮袋裏？”
常歌聞言道：“這米在應天城內能否買到。”
軍需司吏答道：“當然能買到。這幾年，江浙一帶的富商、地主為逃避戰亂，都逃到了應天城。這些人嘴刁的很，次米根本咽不下去。應天城裏的幾十家糧行大量進貨荷香稻，高價轉賣給富貴人家。我是跟稻米打交道的人，對這事太清楚了。咱們吳軍采買的軍需稻米都是次米，行價是九百文一石。荷香稻在應天城中卻能賣到五貫錢一石。糧價差了五倍多。”
軍需司吏走後，常歌道：“四叔，看來咱們得回一趟應天府。從這荷香稻入手查出誰買糧資敵。”
常四讚許的看著常歌：“好辦法。軍糧定然是大宗進貨。這就好查了。咱爺倆這就回應天。”
沐英道：“二位，大將軍給我的命令是在軍營之中協助二位查案。我就跟你們回應天了。”
常歌拱手：“沐都尉，平江這邊查找暗道入口的事還是要抓緊，勞煩您盯著些。”
沐英答道：“放心。辦這事的管軍鎮撫藍玉是我的好兄弟。我會催促他的。”
常歌問常四：“四叔？咱們回應天帶不帶徐輝祖？”
常四答道：“讓他留在軍營吧。他好容易出來撒個歡，咱們把他帶回應天那座鳥籠，他不得在背地裏畫圈詛咒咱爺倆。”
常家叔侄趕著馬車出了軍營，返回應天城。剛行了兩個時辰，前方出現了另一輛馬車。
那輛馬車的車輪斷了，被丟在路邊。一主一仆正站在馬車旁一籌莫展。那主人不是別人，正是常家叔侄在軍營之中見到的寫書之人施耐庵。