秋陽高懸，天空明淨如碧。
一陣陣秋風沿著山麓襲來，褪去了夏日的灼熱，帶來幾分涼爽。
山嶺間鋪滿褐黃的地衣，入眼盡是凋零的草木，越往西走，蕭瑟之氣愈濃。
蜿蜒的山腳下，一支五十餘騎的隊伍在河邊一塊空敞的幹草地休整，埋鍋造飯，打水喂馬。
四周幾處地勢較高的山丘之上，還有哨兵瞭望。
沿河往東，有一處五六丈高的斷崖，河水在此落下，形成一處小型瀑布。
水流衝擊在山下岩石，發出嘩嘩聲響。
崖邊生長幾株沙棘，根莖深深紮進破碎的土岩，幹枯的深褐色枝條長滿堅硬的棘刺。
秋日的沙棘不光有尖利棘刺，還綴滿豐收的桔紅色果實。
伴隨一陣革靴踩壓碎石發出的嚓嚓聲傳來，一名著緋色錦袍、腰紮玉帶、懸佩刀，頭戴絲質直角襆頭，身姿偉岸的英武男子走到崖邊，伸手從沙棘枝條上摘了一枚果實，撚在兩指間稍稍搓撚，塞入口中。
沙棘果酸味濃重，男子剛直的劍眉皺了皺，細細咀嚼，很快舒展眉頭，反而從酸澀中嚐出幾分回味，又摘了幾枚搓去灰塵，送入口中。
另有兩名穿青褐軍袍的大漢扶刀走近，一人白麵大耳，一人英挺俊朗，正是趙匡胤與張永德。
兩人也從沙棘枝條上摘取果實嚐嚐，都被酸得臉色發苦。
“噗噗~”趙匡胤吐掉嘴裏的碎末，笑道：“如此酸澀，怎能入口，留之無用，不如拔刀砍盡。”
張永德選擇默默吞咽下，仔細看看沙棘枝條和果實，把這種植物的外形樣貌記在心裏，以後野外行軍再遇上，就知道是什麽滋味，非到不得已之時，不會再碰。
趙匡胤拔刀要斬盡沙棘枝條，張永德搖搖頭道：“此灌叢獨自生長在此，遠離水源澆灌，隻靠天地滋養，已不知熬過多少春秋，還是不要輕易斷其生機為好。”