曾家人除了曾旺，誰都想不到，他們的陰謀早就被葉家掌握了。
而淩州的曹三爺，本名曹三寶，曾在軍營中混過幾年，有一身武藝，在江湖上和淩州城內的名氣不小。
據說此人十分講義氣，收留了很多孤兒和無家可歸之人，這些人都唯曹三爺馬首是瞻。
他十分痛恨一些為富不仁的奸商和富戶，早些年，他帶著一班孤兒和無家可歸之人，從邊陲一直搶到了淩州老家，積累了不少家財。
聽說凡是被他搶劫過的人，都是奸商或者欺壓百姓和良善之輩。
不過這些也隻是傳說，而且，曹三爺回到淩州之後，與他的那些兄弟們也都有了正常的營生，再沒幹過打家劫舍之事。
葉小豐也不敢相信這曹三爺的為人，於是采取了人盯人的辦法，派出大量的人員，對曹三爺的骨幹人員一對一盯住，防止他對葉家出手。
曾立成正是利用了曹三爺疾惡如仇這一點，無中生有地舉了很多葉家欺壓良善的例子，說葉家是為了利益無惡不作之人才有了現在這麽大的家當，然後再請他出山，除掉那奸商頭子葉冬夫妻或者葉長生兩老，隻要除掉其中一人，答應奉上紋銀五百兩。
這天，曹三爺把他的一些兄弟聚了起來，商討是否對葉家人出手。
曹三爺道：“知人知麵不知心，那葉家，就是這幾年突然冒出來的富戶。我調查過葉家的老家所在的趙家村，據他們講，三年前，這葉家還是窮得叮當響。可有一天，葉冬去了一趟縣城，再回去就成了有錢人。”
“所謂馬無夜草不肥，人無橫財不富，今天我才知道，葉家有今天的財富，其發家十分不光彩。據說那次葉冬去縣城，就是搶了一個外地客商，還將那客商殺人滅口，這才起家的。這樣的人，雖然我金盆洗手多年了，但決定還是要替天行道，幹了這一次，你們怎麽看？”