揚州城，翠芳樓。
一個小廝來到後院。
篤篤。
小廝一敲門，裏麵有人說：“進來。”
小廝進房關上房門，碎步上前，從懷裏掏出一竹管，雙方遞給榻上的中年人，躬身道：“李公公，南京急報。”
李鳳翔一邊接過竹管，一邊問道：“大鹽商那邊有什麽消息？”
“他們今早剛回揚州，即刻召集揚州所有鹽商，要求在南直隸提鹽價，至少漲一倍以上。”
怒罵一聲奸商，李鳳翔再問：“隻在南直隸提鹽價，不斷鹽路嗎？”
“是的，李公公，鹽照運，但要居囤積奇，引百姓恐慌，推動鹽價上漲。”
每斤鹽現價四五十文不等，漲一倍則到百文左右，百姓真要吃不起鹽。
不過幸好，鹽價上漲，到影響百姓吃鹽困難，還有一段時間可供運作。
李鳳翔心中稍稍一鬆，打開竹管取出情報，看完就放到一邊，問：“目前，答應合作的中小鹽商有多少？”
“十一家小鹽商願意並入皇家鹽業，六家中等鹽商隻願意合作，並且要求將幾大鹽商的鹽引全給他們。”
李鳳翔眼中閃過一絲狠戾，咬著嘴唇，深思半晌，方開口道：“要是鹽價上漲，無法令朝廷妥協，大鹽商們定會斷鹽路。我們沒時間跟他們扯，你告訴那幾家小鹽商，聯合組織人選，保證南直隸鹽路暢通。”
頓了頓，他補充道：“告訴他們，在收網之前，不要公然與大鹽商對抗，先按他們說得做。”
小廝點點頭，隨後問道：“李公公，六家中等鹽商那，該如何回複？”
“先穩住他們，到時再算賬。”對這種要挾朝廷的商人，李鳳翔是絕對不會手軟的。
小廝略一遲疑道：“那小的就告訴他們，他們的要求已上報朝廷，等待批複。”
“你看著辦好了。”
“是，李公公，小的告退。”