從馬查基拉荒原上的那座村莊前往諾赫佩滕，需要三天時間。
巴坎和蕭爾所率領的兩支部隊一前一後地行進，穿越過佩滕盆地的大莽原。巴坎則先派人到諾赫佩滕向真人做出秉報。
佩滕盆地是瑪雅文明的中心地帶，在地貌上，並不像北方瑪雅半島那樣滿眼盡是雨林，而是有草甸、河流、沼澤、林子與喀斯特石林穿插其中，地貌相當多樣。
大概這正是在古典時代的佩滕盆地能夠遍地城邦的原因之一，蕭爾相信這片土地有不小的開發潛力。
越靠近諾赫佩滕，蕭爾也發現存在越來越多的村莊和農田。
雖不能說多發達，但佩滕伊察的農業生產力恐怕遠在蕭爾預期之上！
在舊大陸，農業確實是限製文明發展的關鍵因素，不過在有著玉米等高產作物的中美洲，納瓦人和瑪雅人等民族很少擔心食物的問題。
在同一片田地種植玉米、菜豆、南瓜的三疊農田，就能充分地填飽了中美洲人的肚子；而在西方的墨西哥高原，特斯科科湖上極為高產的浮田（chinamitl）更是成為了阿茲特克帝國強勢崛起的根基。
相比於食物，水（ha'）才是美洲文明的紅線。
蕭爾穿越前就聽說過，古典時代的瑪雅城邦都會開鑿水洞來儲存雨季時的雨水，以供給旱季時使用。
但是一旦遇到連續大旱，這種模式就必將崩潰——
在大旱年份，即使是雨季也存不下多少雨水，漫長的旱季便會使城中的居民因口渴而逃離城市，奔向河流與湖泊等水源地。
幸而北方瑪雅半島的雨季更加漫長，雨量更加充足，因而瑪雅半島不像佩滕盆地那樣會經曆“大崩潰”，反而在古典時代結束之後，開啟了瑪雅文明新一輪輝煌的“後古典時代”（10世紀至16世紀）。
正思考著這些問題，蕭爾便已經見到了佩滕盆地的中央湖泊：