“舒服啊！”南寧知府仇自奇發出了幸福的呻吟。
仇大老爺正在洗澡。大明朝禮儀之邦，士人將“澡身”、“賞古玩”、“褻名香”、“誦名言”並列為四大雅趣，家家戶戶皆有澡房，大一點的城市裏還有公共澡堂“混堂”。
洗澡本不稀奇，稀奇的是仇大老爺的洗澡方式略微奢侈了些。普通人家洗澡，不過用一澡盆；富貴人家，挖一小池；仇大老爺家的澡池略微大了一點，也就方圓五丈的樣子。
他眼如丹鳳、眉似臥蠶、身高九尺、唇方口正，髭須地閣輕盈、額闊天倉飽滿，端得是幅好相貌。唯一美中不足的是，肚子有點大，躺在浴池裏，白花花的大肚皮遮住了腿。六個隻著褻衣的侍婢伺候著，一女端著藥盤，盤上放著口脂、麵藥、浴巾等物；一女端著果盤，各色時令水果顏色誘人；一女替其塗抹藥膏；一女幫其按摩頭顱肩頸；一女手持毛巾搓泥除垢；一女捏著他的大腳丫，做著足療。
仇自奇眯著雙眼，長籲了一口氣，在一個侍婢的身上狠狠捏了一把，手勁極大，捏得侍婢眼淚欲出，卻不敢呼痛。
仇大老爺最近心情不好，需要發泄。監國任命的廣西巡按禦史陳邦彥到了南寧，仇自奇覺得有一柄鋒利的寶劍，正對著自己的大好頭顱緩緩割下。
……
督察院監察禦史、巡按廣西的陳邦彥一路上**澎湃、壯懷激烈。
出發前，朱亨嘉將自己和巡按廣東的李如月、巡按安南的陳子壯叫到一起，勉勵了一番：“卿等此去隻管學茹太素，大膽地幹；孤絕不會象太祖高皇帝那樣打卿等板子。”
茹太素是太祖朝的監朝禦史，為人剛直不阿。太祖執政過於嚴苛，經常因為小事殺大臣。茹太素時常勸諫太祖，太祖很惱火，一日贈宴時寫詩嚇唬茹太素：“金杯同汝飲，白刃不相饒”。茹太素續韻對曰：“丹誠圖報國，不避聖心焦”。太祖亦為之測然。