“將軍開恩！”在逃命者被套下馬背的刹那，裏正胡老七好像被人打斷了脊梁骨一般，快速癱在了地上，叩首乞憐。
如果全堡上下齊心協力死撐到底，他還有勇氣賭上一賭，官軍不敢屠村。而現在，逃命者的行為等同於不打自招。他如果繼續硬撐下去，官軍就有了足夠的理由，將胡家堡殺個血流成河。
“開不開恩，在於你，而不在於我！”張環鄙夷地看了胡老七一眼，歎息著回應，“別跟我說，他們的行為你一概不知。有關紅蓮教的事情，你如實招來。你招得越多，我才越好看在你那位在轉運司當差的族人麵子上，對胡家堡手下留情。”
說罷，又快速將目光轉向身邊的都頭劉鴻，沉聲吩咐，“把俘虜分別押下去審問，告訴他們，戴罪立功的機會隻有一個。誰招得越快，越多，越準，誰就可以脫罪。過後，我保舉他換個地方去做捕快！”
“是！”劉鴻答應一聲，立刻組織人手去分頭審問俘虜。而那胡老七，聞聽張環之言，心裏則愈發地感到絕望。
作為一個大家族的族長，他豈能不知道那幾個策馬逃命的晚輩，都是什麽成色？聽到有戴罪立功機會，還能去別處做捕快欺負人，肯定個個都招得飛快。
包括他這個族長，以前跟紅蓮教到底有何往來，都保證被掀個底掉。
正絕望得已經了無生趣之際，忽然又聽見有人柔聲勸告：“老丈，你當初之所以跟紅蓮教往來，不過是見他們勢力大，想求個舉族平安而已。未必是真心相信他們推出來的那什麽聖母。更未必是想跟著他們一起造反。如今，既然他們的野心已經敗露了，你何必還要跟他們一條道走到黑？早點把你知道的說出來，我等自然帶兵離去，不會動你胡家堡一根指頭。”
“不信，你想想，其他兵馬來這裏，可會像我們一樣，到現在連你的寨門都沒進？”仿佛擔心胡老七不信，那個聲音繼續補充，“你今天即便不招，下一個堡寨的族長，能會也像你一樣麽！而如果改天換了當地的衙役帶著弓手過來，叫你去縣令那邊問話，他們會連口水都不喝麽？”