袁紹在河北蠢蠢欲動，曹操攻占下邳後不敢久留。
休整兩日後就要班師回許都，降將的家眷及陳宮、呂布的妻妾也要一並帶回。
曹操愛娶他人之妻，除了好其顏色之外，也有作表率和象征的意義，比如他能善待敵人家眷，或者說變相拉攏其餘部的人心。
呂布的妻妾嚴氏、曹氏因姿色無甚過人之處，反而部將秦宜祿之妻杜氏被曹操納入房中。
班師之前，曹操謂張遼曰：“這兩日城中清查人口，獨不見大將高順與呂布之女，文遠可知是何道理？”
張遼抱拳答道：“此前舊主貶謫高將軍為軍司馬，讓其負責內城的護衛巡邏，他與呂小姐有師徒之宜，也許是趁著混亂逃了出去？”
“高伯平將才也，失之可惜……那呂家姑娘樣貌若何？”曹操又問。
“呂小姐姿容姝麗，且一身武藝不在末將之下……”張遼歎道。
“她一女子，武藝不在文遠之下？”曹操一臉疑惑地問。
見張遼肯定地點頭，曹操那點小失望瞬間就沒了。
兩人在說話的時候，近衛許褚前來稟告，“主公，雖然沒找到呂家小姐的下落，但是在她房間內找到了一箱書簡，這是其中的一卷。”
曹操心想一個女子能看什麽書，他漫不經心接過書簡，然後展開一看，很快就被書中的情節所吸引，然後激動的問：“此書有多少卷？”
“約有一百卷。”許褚答道。
“嗯，傳令三軍即刻班師回許都，就不要再找什麽呂家小姐了，女子本為亂世浮萍爾，即便能夠苟活於世，也翻不起什麽大的風浪。”曹操不以為意。
“唯。”許褚抱拳離開。
曹操留下三千兵馬暫時屯駐下邳，與劉備等人浩浩****往許都而去。
行至黃昏，大軍在野外紮營休息，曹操又把劉備喚到中軍帳問道：“玄德助我剿滅呂布，我當上表天子為你請功。”