一見到諸葛亮，桓階不禁眼前一亮！
諸葛亮雖年輕，但他身高八尺，容貌奇偉，氣度恢弘，一下子就俘獲了桓階的好感！
桓階客客氣氣地說：“不曾想有真名士來訪，難怪寒舍熠熠生輝呀！”
諸葛亮微笑著向桓階行禮：“琅琊諸葛亮，拜見桓公！”
桓階抬手，禮貌地問道：“快快請起！不知貴客來訪，所為何事？”
諸葛亮回答：“亮受廬江劉府君所托，送來書信予桓公。”
桓階點頭：“哦，請問書信何在？”
諸葛亮從衣袖中掏出書信，雙手遞給桓階。
桓階結果書信，仔細閱讀。
劉基在信中未做隱瞞，將進攻劉表的計劃直言相告。
他相信桓階肯定會答應他的請求，更不可能泄密。
劉基在信中承諾，待攻克荊州後，會向朝廷表舉張羨為安南將軍，開府建牙，監察荊南四郡。
暨以承認張羨對於荊南四郡的統治換取張羨的效忠。
至於最後張羨會不會尾大不掉，劉基並不擔心。如果以後張羨不聽話，有的是辦法收拾他。
荊南四郡，看上去地盤大，但實際人口和可動員人力並不高。
這裏可能會有人說東漢《郡國誌》記載長沙、零陵二郡都是人口過百萬的大郡。
但這也可能隻是當地官員為了粉飾政績刻意為之。
且看大唐盛世天寶十三年（安史之亂前）的統計，衡州、潭州等荊南地區的人口統共也就七十七萬多，差距不是一點半點。
再加上《郡國誌》中有永昌郡189萬口這種離譜的數據。
另外《漢書·禹貢傳》中和《後漢書·和帝紀》中還有：
“郡國恐伏其誅，則擇便巧吏書習於計簿能欺上府者，以為右職。”
“而郡國欲獲豐穰虛飾之譽，遂覆蔽災害，多張墾田，不揣流亡，競增戶口，掩匿盜賊。”