建安元年十一月，江北大都督劉基與長沙太守張羨約定，將於下月初一共擊劉表！
為了迷惑荊州方向，九江太守諸葛玄，遵照劉基的指示，派魯肅領兵五千北渡淮水，攻打虹縣、穀陽等地。
徐州刺史呂岱也令彭城國相陳登，出兵攻打彭城國以西，位於雍水北岸的蕭縣。
一時之間，大有劉繇和曹操兩方勢力瓜分沛國的架勢！
麵對曹操、魯肅、陳登的三麵進攻，盤踞在沛國的劉勳慌了神。
之前他派客將高順、魏越二人迎擊曹操，二人確實勇猛，阻滯了曹操的進攻。
可現在魯肅和陳登又從南北兩麵夾擊沛國，劉勳不知該如何是好。
最後，劉勳因為畏懼陳登“下邳陳氏”的威名，決定先出兵擊退名不見經傳的魯肅，再回師擊退陳登！
穀陽城下，魯肅督領大軍包圍城池。
此次出征，魯肅以九江長史兼中郎將的身份，督領五千軍士。
而他麾下的勇將，乃是自軍中選拔出的鮮於丹、徐忠二將。（此二人雖未列傳，但從史家的字裏行間來看，應該是東吳宿將）
魯肅授予二人左、右督的職位，各領千人到城下叫陣。
劉勳這邊，劉勳親自督兵三千人來迎戰，他令自己曾經的同僚，現在的下屬——袁術舊將雷薄、梁綱二人為先鋒，領兵千人出城迎戰。
鮮於丹、徐忠、雷薄、梁綱四人在城下“致師”，雙方可謂棋逢對手，殺得難解難分。
坐鎮後方的魯肅並不急躁，因為打造攻城器械需要時日，隻要鮮於丹、徐忠二人不敗就行。
他也相信二人不會被敵將輕易斬殺，他對二將很有信心！
……
諸葛玄命魯肅攻打沛國後，消息被劉基故意傳到荊州江夏。
彼時，江夏太守黃祖和往常一樣，正在水寨操練士卒。得到軍士稟報後，黃祖捋須道：“如此，我無憂矣！”