新年伊始，萬象更新。
時間來到建安二年（197年），劉基在漢末亂世的日子正式步入第四個年頭。
天子雖在去歲改元“建安”，意欲重現太平，然而翻年後，天下依舊沒有重歸太平的跡象。
河北地區，袁紹和公孫瓚的爭鬥暫時停歇，連年的大戰，致使富庶的冀州耗盡財力，袁紹急需停戰修整。
這對於出任徐州刺史的呂岱來說無疑是個好消息，除了龜縮莒縣的呂布和攻伐青州的袁譚，呂岱無需擔憂來自河北袁紹的壓力。
豫州沛國的戰事也進入收尾階段，曹操在最初被寄居劉勳旗下的高順和魏越阻攔片刻後，憑借兗州深厚的戰爭底蘊，終於擊敗二人，二人隨即向東逃竄不知所蹤，應該是另尋他人投效去了。
呂岱手下的陳登則趁機攻占蕭縣、豐縣等地，將沛國北部的地區掌控。
而原本在穀陽和魯肅對峙的劉勳，在得聞曹操攻克譙縣繼而撲向他的老巢相縣後，遂拋下魯肅，回援老巢去了。
魯肅也因此占領穀陽、大澤鄉、符離等地，將諸葛玄的轄地向淮河以北拓展出百餘裏，變相地加強了劉繇集團在淮河沿線的戰略縱深。
至於劉勳，三麵受敵的他在回師途中，倒黴地遭遇了被曹操派出“掃荒”的虎豹騎督統曹純！
曹純見到劉勳的大軍在原野上拖成一條千餘米的長龍，士卒為了急行軍，都將盔甲兵器交予隨軍民夫攜帶，因此毫無準備。
曹純自不會放過這大好時機，他親領二百輕騎衝殺勳軍，親手斬殺劉勳，死傷者不下千人。
相縣守軍得聞後，便向曹操投降，其餘各縣也紛紛歸附曹劉兩家。
曹操入主相縣後，發生了一件有趣的事情。
那就是被劉繇擊敗的袁術袁公路，正在相縣城中！
說來有趣，袁術自從被閻象救出壽春後，就在舊將劉勳手下避難，誰能料到，袁術最終會落在曹操手裏？