建安四年夏，天子逃離平輿，遷都許縣。
天子讓曹操領司隸校尉，行大將軍事。
據後世考，是荀攸向曹操獻策離間天子與陳王，這才引發了後續諸多變故。
相傳荀攸一生曾出《十二奇策》，雖然具體是哪十二策已不可考，但離間天子之策都被後世認為是《十二奇策》中的一策。
說回現實，建安四年四月。
兗州牧曹操和陳王劉寵都向天下發出檄文，互相聲討對方。
天下之人雖然震驚於天子曲折的命運，但四方群雄卻少有將注意力放在河南的。
此時袁譚正與呂岱在青州交戰，南北兩強沒有多餘的精力理會曹操和劉寵的爭端。
唯一受遷都之事影響的，那就是潁川郡的張繡！
張繡的地盤同時與曹操和劉寵接壤，因此，他同時收到了曹、劉雙方的書信，雙方都希望張繡能站在自己這一邊。
收到書信後，張繡陷入遲疑，從實力上講，他應該幫助弱小的一方，即劉寵。
然而天子如今卻在曹操手中，且天子逃出平輿一事，讓他確信是劉寵苛待天子以致天子逃走。
麵對這個難以決定的選擇，張繡立馬向自己的謀主賈詡谘詢。
賈詡應訊而來，張繡當即問他：“賈公，曹司空與陳王來信，希望我襄助其中一方。天子出逃一事撲朔迷離，吾實不知該作何決斷。”
賈詡笑曰：“將軍不若歸降曹公！”
張繡起身驚詫道：“賈公？！吾已從劉鎮南，安能另尋他主？”
賈詡道：“將軍稍安勿躁，且聽吾言！”
張繡緩緩坐下，想要聽賈詡有什麽說法。
賈詡解釋道：“將軍雖從劉景升，然將軍之叔命喪其手，就算將軍另尋他主，世人也不會有非議。曹公得天子信用，迎奉天子，其在大義上占據上風，將軍轉投曹公，更無需有此顧慮。”