當劉基在努力撫平荊襄政局，消化吸收南郡的同時，南陽太守董襲和裨將軍甘寧也帶領六千兵馬從襄陽出發。
自劉表重病後，劉琦和蒯越逃到宛城，收編了劉表殘留在南陽的三千兵馬。
在南陽，蒯越極力奔走，以劉表舊臣與襄陽中廬蒯氏的身份替劉琦爭取到了一些支持。宛城附近的數個縣邑表示願意聽從劉琦的號令。
蒯越在各縣征兵，收得兩千關中流民編入軍中，湊足五千兵馬據守宛城。
月初，被劉基釋放的劉磐又帶領山陽劉氏數百人來投，讓劉琦和蒯越對守住宛城更增添了幾分信心。
為了抵擋劉基後續一定會到來的追剿，蒯越獻計，向潁川張繡求援。
劉琦當然不會拒絕，他派蒯越出使昆陽麵見張繡，而自己則在劉磐的協助下繼續整兵備戰。
蒯越到昆陽時，張繡還在與曹操交戰，對方根本顧不上南陽的事情，蒯越也因此碰壁。於是他隻好先返回宛城，繼續幫劉琦處理政務。
直到襄陽易手的消息傳開後，蒯越這才再次去昆陽向張繡求救。
張繡聞說劉基已經攻破襄陽，感覺難以置信！
“那劉元子真有這般能耐，能在旬月間就攻下襄陽？！”
蒯越看張繡一臉震驚的模樣，心道不能把張繡給嚇住了，就解釋說：
“明府，非是劉基兵鋒強悍，實乃襄陽有內賊勸幼主投降，方才使劉基入得襄陽城啊！”
張繡稍稍安心，他對一旁的賈詡說道：
“賈公，如此看來隻能先與曹阿瞞休戰！”
賈詡頓首：“也好，劉荊州少年英才，銳意進取，他得荊襄後一定會揮師北上。屆時將軍腹背受敵，必不能完好！”
“請賈公替我書信曹阿瞞，說我欲休戰！”
張繡吩咐完賈詡，又扭頭對蒯越道：
“公且放心，荊州一戰劉景升雖然敗亡，但劉元子亦損兵折將。若他敢在此時派兵攻打宛城，張繡一定出兵相助，好教那小兒知道何為西方上兵！”